Кровь ручьём хлестала из руки Джека, заливая всё вокруг. Его команда паниковала, пока он плевался ругательствами и не мог отдать внятный приказ. Лилит и Зен сорвались с места.
Девчонка рванула к отлетевшей сумке, их «сигнальному огню». Зен бежал к их спасительной верёвке по краю бортика, опасно балансируя над пропастью и переполошённой гурьбой пиратов.
Лилит схватила сумку за лямку, перекинула через плечо и тут услышала яростный визг Джека:
– Схватить эту сучку!
Длинные тени заплясали на полу. Руки потянулись к ней.
Лилит ушла в сальто назад и впечатала подошвы ботинок в чьи-то плечи. Дыхание её перехватило. Мужчина зашатался. Пнув его, девчонка подпрыгнула и руками приземлилась на плечи другого пирата.
И так она скакала по живым трамплинам, будто циркачка-акробатка. Кровь стучала её в ушах, а дыхание сбилось, но она не переставала уклоняться и бежать к Зену. До него оставалось совсем чуть-чуть.
Пот застил ей глаза. Мальчишка уже махал рукой издалека, как вдруг кто-то схватил её за ноги и сгрёб вниз, ударив спиной о палубу. Воздух выбило из лёгких.
Но Лилит не выпустила из рук лямку сумки.
Её схватили за грудки, она врезала коленом захватчику под дых. Кости его затрещали, и он влетел в своих товарищей.
– Нападайте, твари! – яростно взревела она и впечатала второго «смельчака» лицом в мачту. Третий отправился в краткосрочный полёт и приземлился в ящики. Четвёртый получил удар в кадык, пятый – в нос.
Руки, руки, руки – повсюду руки! Большие, маленькие, толстые – тянулись к ней, хватали,
с хрустом ломались
пальцы
кости
крики
больно
красный цвет
знакомый
чужие ладони шарят по телу
испуг
Зен закричал и Лилит очнулась. Он тряс её за плечи и кричал. Что кричал? Зачем?
Ветер и писк в ушах заглушали всё. Зен сорвал с её плеча сумку, пнул пирата.
Лилит с трудом приходила в себя. Она растворилась, но теперь вновь стала целой. Чёрный камень на её шее раскалился и жёг кожу. Боль отрезвила.
Она схватила Зена за руку с сумкой и побежала, махая ей на ходу. За противоположным бортом пассажирского дирижабля сверкнул в темноте огонёк.
Сигнал получен.
Лилит крепко схватилась за Зена, он вжался лицом в её туловище, и они пригнули.
Оглушающий взрыв прогремел на пиратском дирижабле, и огонь расцветил небеса.
Взрывная волна толкнула беглецов вперёд, обдав жаром спины. Горящие обломки судна, привязанные канатами к пассажирскому кораблю, вместе с осколками летели вслед за ними.
Лилит видела, как пиратский дирижабль охватил пожар, верёвки и воздушный купол вспыхнули как спичка, пираты закричали. Вражеский дирижабль начал стремительно падать, как подбитая птица.
Они сумели, справились. План Лилит удался.
Её сумасбродный план. Её! Видел бы Дай. Как бы вытянулась его бледное лицо! Да ему такое и в страшном сне не приснилось