Люди вокруг озарялись на Виктора. Счастливые лица прохожих перестали иметь смысл, солнце блекло от новой сумасшедшей боли, которая лишь сильнее въедалась в тело. Кровь маленькими струйками текла повсюду, царапин становилось все больше. Удары сильнее.
Папа говорил, мы должны быть солдатами. Папа говорил, что я всегда должна подниматься.
Боль стала еще сильнее. Существо почти нависло надо мной. Жар от огня на его пальцах обжигал мою спину. У существа и правда не было лица. Он полностью был собран из своих черных частиц.
Удар в колено. Я споткнулась и полетела вниз, вспомнились мои сотни падений на роликах, слезы, но я всегда поднималась, а сейчас не могла. Разбила все коленки об асфальт.
– Настя! – закричал Виктор и подбежал ко мне. Но я не могла подняться, хоть и пыталась, силы покинули меня. – Насть, мы должны уйти отсюда.
– Не могу, – еле выдавила я. Виктор наклонился ко мне. В его глазах я увидела свое измученное отражение. Пепел падал ему на спину, но он не замечал этого. Казалось, на мгновение нас окутала тишина, но это был лишь обман. Черное существо приближалось к нам. Его длинные пальцы потянулись ко мне, и в этот момент Виктор подхватил меня на руки и понес прочь. Он прижал меня к себе так крепко, чтобы максимально защитить от ядовитых летучих мышей и мелких черных частиц. Меня поразила решительность, с которой он шел вперед. Существо не отставало от нас и било по открытым участкам моего тела. Виктор ощущал эти удары и прижимал меня сильнее. Существо не сдавалось, оно так крепко вцепилось мне в ногу, что я вскрикнула от боли. Виктору стало тяжело противостоять ему, его пальцы дрожали от напряжения, которое приходилось прикладывать, чтобы удержать меня.
В какой-то момент он выбился из сил и упал на колени, но по-прежнему не отпускал. Виктор положил меня на асфальт и лег сверху, стараясь максимально укрыть мое тело. Он с такой силой прижал меня к себе, что все тело тряслось, особенно руки. Существо изо всех сил пробиралось маленькими частицами ко мне, но сильные удары оно не могло больше наносить. С каждым нападением черной твари страх сильнее въедался в меня, проглатывал, словно огромная змея свою жертву. И меня спасало лишь одно – дыхание Виктора. Я никогда не ощущала его настолько близко. Тепло его тела вдруг стало для меня спасением.
– Вить, почему ты это делаешь? Почему спасаешь меня? Мы же в ловушке. Оно все равно доберется.
– Потому что ты не заслуживаешь смерти. Тем более от твари, которую я даже не вижу!
Он закричал так громко, что его слова задели меня. Он всегда казался таким рациональным, черствым, но сейчас эмоции буквально охватили его. Я знала, что мимо проходило много людей, слышала их шаги. И все они видели лишь то, как незнакомец лежит на асфальте. Один из посторонних людей хотел помочь Виктору подняться, но тот попросил его уйти.
– Вить,