– Это действительно ужасно, – заинтригованно произнес Аттвуд, однако никакого ужаса в его голосе не было и в помине. – Оскверненная могила и труп без головы. Хмм…
– Вы представляете себе состояние графини Уэйнрайт?
– С трудом.
– Я подумал, что ваша помощь придется весьма кстати.
– Для успокоения графини? Или же для расследования дела?
– И то, и другое, – ответил инспектор.
– Тогда у меня есть одно условие, Гален, – твердым голосом сказал доктор. – Вначале мы едем на Хайгейтское кладбище! Я хочу увидеть все своими глазами и немедленно!
Инспектор, секунду-другую обдумывал слова профессора, согласился. Затем постучал кулаком по обшивке кареты и крикнул кучеру, веля ему изменить направление. Вскоре экипаж, двигаясь на северную окраину Лондона через Аппер-стрит, поднялся по дороге на холм Хайгейт и подъехал ко входу в огромный, поросший деревьями и кустарниками, парк, ставший впоследствии именитым кладбищем.
– Прибыли!
Сэр Валентайн и инспектор Гилмор сошли наземь и тут же подле них появился невесть откуда взявшийся смотритель кладбища. Мистер Метью Такер оказался заискивающе подобострастен и, прижимая шляпу к груди, часто кивал лысеющей головой на каждое сказанное важным полицейским слово. Было видно невооруженным взглядом, как он боится инспектора. Могильщик сопроводил двух господ к родовому склепу семьи Уэйнрайтов, постоянно причитая о святотатстве содеянного, и что на его веку такое происходит впервые.
– Вы всегда делаете обход утром? – поинтересовался Аттвуд, осматриваясь по сторонам.
Извилистая тропинка по бокам густо поросла кустарниками и дикими цветами, а чуть вдали слышалось пение птиц. Она вела мимо готических надгробий, располагавшихся у пока что редко посаженных деревьев, которых становилось все больше, стоило им углубиться внутрь кладбища. Справа показались мавзолеи, чуть дальше – небольшая часовня, а впереди виднелись фамильные усыпальницы аристократических семей Британии.
– Да, сэр. И вечером тоже.
– Накануне вечером вы не заприметили чего-нибудь необычного?
– Нет, сэр, – уверенно ответил смотритель.
– А дверь в крипту была заперта?
– Совершенно верно! Но вот утром я сразу же увидел, что она открыта!
– И решили проверить, – продолжил за него Валентайн.
– О, сэр! Лучше бы я этого не делал! – и работник кладбища перекрестился.
– Может, вы вспомните, – вкрадчиво произнес профессор, – видели ли вы кого-нибудь здесь тем утром?
– Нет, сэр.
– Уверены?
– Как в том, что вы передо мной. Ни единой души, сэр!
– И ночью вас ничего не обеспокоило? Никакого постороннего шума?
– Все было как обычно, уж можете мне поверить!
Они приблизились к склепу. Это было квадратное, фактурное сооружение из белого, мастерски вытесанного камня с несколькими декоративными башнями по бокам, островерхой крышей, на которой