– Мм… привет, – удивленно сказал Сергей. Он и сам не знал, чему удивился больше – тому, что сын Фролова всё‑таки работает, или его неожиданному появлению в цехе.
– Добрый день, – ответил Алексей.
Сергей решил, что лишние церемонии только затянут процесс:
– Что тебе надо?
– Хотел извиниться и сказать спасибо, – сказал Алексей. – Если бы не ты, всё могло плохо закончиться.
– Пожалуйста, – великодушно ответил Сергей.
Они помолчали.
– Меня Лёша зовут, – представился Алексей.
– Я запомнил. Алексей Игоревич, если не ошибаюсь?
– Да, Игоревич.
Повисла еще одна неловкая пауза.
– Я подумал, может, вечером сходим выпить по кружке пива? – снова заговорил Алексей. – Я угощаю.
– Хозяйскому сынку сегодня не с кем выпить пива? – не удержался Сергей. Алексей раздражал его ещё сильнее, чем при первой встрече.
– А если не с кем?
Сергей хмыкнул:
– Ну, если не с кем…
– В восемь в «Фиш‑Энд‑Чипс»? Пойдет?
Сергей попытался придумать причину для отказа, но не смог.
– Пойдет.
Алексей встал из‑за стола, протянул руку, Сергей автоматически ее пожал.
В этот момент начальник цеха, невысокий щуплый старичок, вернулся в кабинет.
Улыбка на его лице была такой широкой и сладкой, что от нее сводило зубы. Улыбался он исключительно в сторону хозяйского сына.
– Все вопросы решили, Алексей Игоревич?
– Да, Сан Саныч, спасибо. Пойду. Сергей, не забудь, в «Фише» в восемь.
– Не забуду, – согласился Сергей.
Алексей ушёл.
Сергей хотел последовать за ним, но начальник придержал его за рукав спецовки.
– Подожди, Синицын.
Это происходит? Действительно происходит? Я буду бригадиром?
Сергей остановился, стараясь не улыбаться.
– Слушаю вас.
– Узнаю, что на меня или на работу в цехе сыну Фролова жалуешься – уволю.
– Извините, что? Я не…
– Что слышал. Ты работай больше, а не языком трепи, если не хочешь без премии сидеть, – приказал Сан Саныч, сел за свой стол и начал перекладывать какие‑то бумажки с левого края стола на правый.
Потрясающе.
– Ну… я пошел?
– Иди‑иди, – согласился начальник, не поднимая головы от бумаг, и махнул рукой в сторону двери.
8 октября 2004 г.
– Привет. Ждешь Лёшу?
Сергей почти подпрыгнул на месте. Из‑за шума начинавшегося дождя он не услышал, как к нему подошла Саша.
– Привет. Да, к его друзьям в Москву поедем на выходные. У них переезд, Лёха попросил помочь.
Саша встала рядом с Сергеем, накрыв его своим зонтом, и молча смотрела на дождь и быстро темнеющее небо. Они