but still regret…
– Привет, Олег. Присаживайся.
Жест к столику в углу.
– Добрый вечер, Виктор.
– Угу.
Лязгает дверца бара, на столик с лёгким стуком становится коньяк и блюдце с нарезанным лимоном.
Свежим лимоном.
Плохой знак.
– Ты опоздал, Олег.
Мягкий, барский тон.
Очень плохо.
– Не совсем уловил.
Плеск коньяка в стопках. Скрип кресла.
– Не ври мне, Олег. Ты опоздал совсем.
Пальцы не дрожат, вытягивая ломтик лимона с края блюдца.
– У тебя опять обострилась любовь к провокациям?
Плохо. Очень плохо.
– Не скатывайся в хамство, дорогой.
Тон становится холоднее.
Коньяк прокатывается водой по языку.
– Прошу прощения, сложный день выдался.
Плеск доливаемого коньяка.
– А что так?
Мягче.
Уже лучше.
– У меня сложности с подчинённой.
– У-у, – неудивлённо приподнятые брови, – бывает.
Коньяк перемешивается в мягко крутящейся стопке.
Потом Виктор подносит стопку к губам.
Выпивает.
Закусывает ломтиком лимона. Замечает:
– А ведь говорят, что закусывать лимоном – варварство.
– Мало ли что говорят. Текилу без соли тоже, говорят, моветон.
Виктор доливает себе.
– А ты пробовал?
– Угу.
Быстрый, но спокойный взгляд.
Холодный взгляд.
Лёгкий блик в линзах очков.
Действительно поздно.
И поздно было ещё до ужина.
Уже тогда, когда она приняла приглашение.
Приняла. Рыжая сучка. Не отвлекаться.
– И как?
– Не оценил.
Кивок.
– Бывает. Хотя раньше с оценками у тебя было всё хорошо.
– Да и сейчас не жалуюсь.
– А зря.
– Это шутка?
Коньяк в стопке – золотисто-жёлтый.
– Нет, Олег, это не шутка.
Рука Виктора протягивается к нижней полке столика.
На столешницу мягко, глухо падает отчёт.
– Я поручил проверить исходные и выводы, Олег. Так что не напрягайся.
– Хорошо.
Коньяк падает в горло.
Лимон.
– Обсудим?
«Маши крыльями или сдохнешь. Маши крыльями или сдохнешь.» Тэ-эм.
Плеск коньяка, доливаемого в стопку.
– Последствия? Обсуждать, в общем, нечего. Я принял решение.
– Вот как, – в горле сухо. – И какое?
– Дата должна быть на две недели назад.
Стук выпавшей из руки стопки.
– Что?!
– Пожалуй, тебе хватит, Олег.
Стук пульса в виске.
– Не понял.
Лёгкий вздох. Пожатие плечами.
– Всё ты понял. С завтрашнего дня ты больше здесь не работаешь.
Прерывистый всхлип.
– Почему?
– Только не впадай в истерику.
Кивок. Взгляд нашаривает на полу опрокинутую стопку, чуть дрожащие