– Пожалуй, да. А значит, все было подстроено.
– Каким образом?
– Карьера Эдди только начиналась.
– И?..
– Ему не помешала бы реклама.
Я рассмеялась.
– Тебе виднее. Но где она спрятала скульптуру?
– Чейз, я сомневаюсь, что «Часовой механизм» вообще существовал.
– То есть?
– Это все сказка. С самого начала.
– Но ведь Эдди вез его в поезде. Есть свидетели.
– Вероятно, они видели нечто, собранное из отдельных частей – скорее всего, с помощью корбицида. Или того, что растворяется в воде. Конструкция должна была легко разбираться.
Мы сидели на скамейке в Куиреску. Я уже начала понимать, что имеет в виду Алекс, когда к станции подошел поезд, поднимая клубы пыли, и остановился у платформы. Из вагонов стали выходить пассажиры. Мне пришлось перейти почти на крик, чтобы Алекс меня услышал.
– Хочешь сказать, она спустила все в туалет?
– А потом он снял парик. Вероятно, тем же вечером он ужинал с Эдди.
– В чем смысл всего этого?
– Эдди выставил бы малоинтересную скульптуру в Ванкувер-центре, и все. А так он на неделю стал центром внимания прессы. Истории о похищении ценных произведений искусства нравятся всем. Предупреждаю твое возражение: все сочтут, что скульптура действительно была ценной, иначе никто не стал бы ее похищать, да еще столь изощренным способом. Добавь загадку, на вид неразрешимую. Кто-нибудь обязательно скажет, что репутация Эдди незаслуженно раздута. Но он стал знаменит благодаря истории с «Часовым механизмом»: на это ему вполне хватило таланта.
Мы возвращались на поезде в Андиквар. Алекс откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.
– Что с тобой? – спросила я.
– Устал. – В последнее время он часто уставал.
– Тебе нужен отпуск.
Он улыбнулся, не открывая глаз.
– А кто будет заниматься бизнесом?
– Я серьезно.
– Я прекрасно себя чувствую, Чейз.
Наступила темнота – мы въехали в туннель, который преодолели за несколько секунд.
– Когда собираешься назначить дату аукциона?
– Пока думаю. Стоимость артефактов продолжает расти. Но ты права: пора их продавать, пока мы движемся в верном направлении.
Он снова замолчал.
– Размышляешь о Робине? – спросила я.
– Нет. С чего ты взяла?
Я пожала плечами.
– Просто показалось.
– А ты?
– Немного. – Алекс снова замолчал. Я смотрела на проносящийся мимо лес. – Знаешь, о чем я думаю?
– Что он, возможно, жив и развлекается где-то на островах?
– Не исключено.
Алекс покачал головой.
– Робин был слишком предан своему делу, чтобы просто взять и исчезнуть. Нет, вряд ли.
– У тебя нет никаких мыслей?
– Вообще никаких. Я разговаривал с Шарой. Сказал, что Робин был на Санусаре, а потом на Скайдеке,