– Чем это ты занимался?
Тень замерла, едва скользнув в жилище колдуньи.
– У этого слишком много работы, и этот не может вечно бежать, когда ты поманишь или позовешь, человечек Галеона… – Демон издал треск, который мог бы произвести песчаный маггот, сокрушающий добычу жвалами. – Кроме того, ты спала…
– Не так уж глубоко, чтобы не почувствовать в воздухе твою магию. Ты же обещал, что не будешь разбрасывать тут заклинания. Август кое-что умеет; он мог заметить и заподозрить, что это я!
– Здесь нет опасности.
– Я спрашиваю вновь, демон! Что ты делал?
– Немного изучил шлем, – солгал Ксазакс, перемещаясь в другую половину палатки. – Искал нашего дурня, не сознающего, что носит…
Гнев женщины сменился интересом:
– И ты определил, где он? Если бы я могла рассказать Злорадному больше…
Демон хихикнул, звук резанул по ушам, как гудение разъяренной пчелы, угодившей в кувшин.
– Как, разве мы не договорились, что доспехи никогда не станут его?
– Идиот, шлем все еще у него, и пока мы ищем латы, Август нужен нам!
– Правда, – задумался демон. – Эти узы засели глубоко… этот сказал бы – это кровные узы.
Подбородок женщины вздернулся, когда она откинула волосы назад – признак того, что ведьма рассердилась всерьез, Ксазакс давно понял это.
– И что же это означает?
Тень не колыхнулась.
– Этот просто хотел пошутить, колдунья. Просто пошутить. Мы говорили о вещах, касающихся Бартука, не так ли?
– Демон с чувством юмора. – Галеона не выглядела позабавленной. – Прекрасно, оставляю тебе шутки, а ты оставь мне Августа.
– Этот не собирается занять твое место в генеральской постели…
Ведьма одарила тень испепеляющим взглядом и покинула шатер. Ксазакс знал, что она отправилась на поиски Злорадного, чтобы упрочить свое влияние на него. Демон уважал ее способности в этом смысле, хотя и был уверен, что в схватке между Галеоной и им самим ведьма, несомненно, проиграет. В конце концов, она всего лишь смертная, а не какой-нибудь мерзкий ангел. Будь она крылатой небожительницей, Ксазакс беспокоился бы больше. Ангелы коварны, они действуют исподтишка, подстраивая всякие шуточки, вместо того чтобы встретиться с неприятелем лицом к лицу.
Тень демона попятилась, прячась в самом темном углу. Никакие ангелы не проникают так далеко, но Ксазакс намерен был оставаться начеку. Если покажется хоть один, он поприветствует его когтями и медленно распотрошит, обрывая конечности по одной, наслаждаясь сладкозвучной песней его воплей.
– Идите ко мне, если осмелитесь, ангелы, – прошептал он тьме. – Этот встретит вас распростертыми объятиями… а также зубами и когтями!
Скудный огонек единственной