Приют для бездомных животных располагался на окраине Краснохолмска неподалеку от Кольцевой, с внешней ее стороны, и представлял собой кирпичное строение, вокруг которого теснились клетки с лающими в них собаками. И всю эту красоту окружал сетчатый забор. Деревянные ворота, перекошенная калитка, звонок с ободранной кнопкой. И нескончаемый, морально и физически оглушающий гул собачьего хора. С одной стороны к питомнику подступал новый микрорайон – сплошь красивые многоэтажки, с другой – лесопарковая зона.
На звонок вышла красивая девушка с короткой стрижкой. Загорелая, большеглазая, небрежно одетая, на обнаженном предплечье красовался искусно выколотый цветок. И сама как роза – красивая, стройная, но с шипами. Она одновременно курила и жевала резинку.
– Тебе чего, лейтенант? – грубоватым, с хрипотцой голосом спросила она.
– Я по поводу Семибратовой Татьяны Викторовны.
– Что, не всю еще кровь из нее высосали? – скривилась девушка. – Еще лет пять решили добавить?
– Да нет, скорее убавить. Возможно, до нуля… Если она не виновата.
– Не виновата она.
– Тогда обнулять.
– Да? Ну пошли. Поговорим.
Девушка повела Вадима по живому коридору – с одной стороны клетки – с другой, и везде собаки, одни лают, другие воют, третьи лежат, не реагируя на происходящее. К одной такой, безразличной к жизни собаке девушка и подошла.
– Ах ты, Шарманка-Шарманочка!
Она открыла дверь, зашла в клетку, взяла собаку на руки, повернула назад. Вадим собирался закрыть за ней дверь, но девушка, изнемогая от тяжести, протянула ему собаку.
– Держи!
А собака старая, плешивая, а может, и лишаистая. Морда мокрая, на губах какая-то слизь. И псиной воняло. А Вадим в чистой форме, наглаженный, и пахло от него хорошим парфюмом.
– Как это? – опешил он.
– Да быстрей!
И Вадим решился. Затаил дыхание, взял собаку, стараясь не прижимать ее к себе. В конце концов, он сотрудник уголовного розыска и всегда должен находиться в готовности нырнуть в дерьмо. Иногда и с головой. А тут всего лишь собака.
В клетке Шарманка почти не подавала признаков жизни и на руках у девушки лежала смирно, но взбрыкнула, перекочевав к Вадиму. Дернулась, зарычала, оскалилась, зубами едва не касаясь носа лейтенанта.
– Шарманка, твою мать! – рявкнула на нее девушка.
И, надо сказать, окрик подействовал, собака перестала рычать, опустила голову.
Ворошилов прошел в здание, уложил собаку на смотровой стол. И хотел глянуть на себя, посмотреть, насколько испачкался, но не решился. Девушка и без того насмешливо смотрела на него.
– Кстати, меня Рита зовут, – сказала она, набирая в шприц лекарство. – Рита Котлярова.
– Лейтенант Ворошилов… Вадим.
– Ну, чего стоишь, держи!
Рита собралась делать укол, Вадим взял собаку, но та даже не дернулась, когда иголка вошла в ногу.
– Надеюсь,