Он стоит позади неподалёку. Наблюдает за ней. Хрупкие плечи чуть подрагивают. Она мёрзнет, ведь ночи уже осенние. Но ему не признается, что не хватает тепла. И в дом идти не хочет. Там ей скучно.
– О чём ты думаешь? – спрашивает Смирнов.
Мышка не оборачивается к нему. Так отвечает:
– О дедушке. Мне не нравится, что он один.
– Мне тоже, – неожиданно соглашается Смирнов.
Она цепляется за его слова. Вскакивает, подбегает к нему. Мелкая, чуть выше его плеча ростом. В глазах волнение, ресницы хлопают, словно крылья.
– Давайте поедем к нему, – просит она.
– Нельзя, – у Смирнова один ответ.
– Но вы же сами только что сказали…
– Это не одно и то же. Приказ есть приказ.
Мышка что-то соображает, обдумывает, как сказать.
– А если вам прикажут убить меня, вы сделаете это?
– Мне этого не прикажут. Тебя никто не собирается убивать.
– А что со мной собираются сделать?
А ведь он и сам не знает. Что Мехов задумал – неизвестно. Подполковник в свои планы Смирнова не посвящал. Сказал: присмотри, дальше видно будет. Ну, вреда он дочери своего друга точно не причинит. Вроде, хочет, чтобы наследство ей досталось. Может, и себе возьмёт куш. Мехов честолюбивый. А захотел бы отдать девчонку Бате – давно бы это сделал. Так нет же, решил против него пойти.
Мехов давно на него зуб точит. За все Батины грехи. Может, в этот раз он с ним и рассчитается сполна. А у Смирнова дело маленькое. Смотри и помалкивай, приказы не обсуждай. Кто б только знал, как это всё надоело!..
– Почему вы молчите? – Мышка снова хлопает ресницами. – Скажите мне правду! Прошу вас!..
А дальше – запрещённый маневр. Вот где её хитрость проявилась. Или это не хитрость вовсе? Или она спонтанно так сделала? Потянулась к нему, схватила за ворот футболки, как маленькие дети тянутся к родителю, чтобы выпросить что-нибудь. Только Мышка не маленькая девочка. Она знает, как нужно просить. И просто давить на жалость не получится. Не выйдет. Смирнов даже не дрогнет. Поэтому её ручки обвивают его шею. Он отстраняется, не даёт ей приблизиться. Но разве это может Мышку остановить? Она встаёт на цыпочки. Теперь чуть выше ростом. И кольцом своих рук обнимает его так, что Смирнов невольно склоняет к ней голову. Так близко впервые видит её голубые глаза. Маленький носик. И губы, которые созданы для того, чтобы их целовать.
Прямо сейчас целовать.
Едва он их коснулся, как понял, что хотел это сделать с самой первой минуты, как увидел Мышку. Страшный запрет, который он сам на себя заложил, и её безумные выходки ему помешали. Но теперь она сама попросила. Ни слова не сказала, но дала понять, что хочет его поцелуев. И разум сдался. Смирнов оказался бессилен перед собственным желанием.
Она отвечала ему сначала робко. То ли стеснялась. То ли опыта у неё маловато. Но Смирнов быстро перехватил инициативу. Языком проник ей внутрь, чтобы исследовать маленький ротик. Мышка задержала дыхание. Это оказалось очень волнительно.