– Сгруппироваться! Десант, в круг! – отдал приказ Вячеслав. Криг что-то кричал на закрытой частоте и размахивал руками.
Хищника ещё никто не видел.
– Держаться дальше от деревьев! – добавил Никита. Он за несколько мгновений понял откуда исходит угроза.
Жданов поднял голову вверх и увидел несколько десятков крупных теней, прыгающих по веткам.
– Десант, ко мне! – наконец Эван Криг закончил с секретностью и снизошёл до русской группы.
– Заткнись и ляг в грязь, если хочешь жить, – Жданов не церемонился, для него выживаемость вверенного личного состава была важнее вежливости.
– Вы засекли его? – не унимался Криг.
Олег Старцев – огромный верзила – заметил хищника и прицелился в голову. Командир подтвердил разрешение вести огонь по обстановке, и сам выбрал несколько целей на высоте в десяток метров.
– Ник, – спросил Жданов, – Это описанный вид? Куда их бить?
– Нет. В голову. В глаза.
Твари не спешили нападать, словно изучали новую дичь. Целиться в их огромные глаза было легко, и Вячеслав решил, что отобьются без новых потерь. Пауза затягивалась, стоять на месте и ждать или атаковать самим?
– Слав, они группируются, – Никита передал изображение множества движущихся хищников, отмеченных на карте красными кружочками, – Анализ поведения подтверждает, что они нападут.
– Надо их проредить, – ответил Жданов, – Огонь!
С десяток животных упало в жижу. Остальные исчезли из вида.
– Движемся к Кригу!
Десант направился, сохраняя порядок, к группе ревизора. Эван злобно смотрел через заляпанное стекло шлема. Наёмники бодрились и топтались над своим боссом. Их осталось двое.
– Нужно вернуться к транспорту и потом на базу.
Криг молча кивнул.
– Держимся вместе! – Вячеслав обращался к корпоративным военным, – Вы защищаете Крига, мы идём вперёд и штурмуем путь. Ваша задача не отставать! Передайте мне полный доступ к своей телеметрии.
Наёмник замешкался, но начальник грубо ткнул в плечо кулаком:
– Выполняй!
До машин по прямой было чуть больше десяти километров. Экзоскелеты десантников не слишком подходили для бега по засасывающей грязи, но одним броском это расстояние можно было преодолеть за час – полтора. Скафандры остальных были легче и меньше тонули. Вячеслав прикидывал в уме эти несложные расчёты и очень надеялся, что хищники испугались и отступили.
Туман теперь стал гуще, и группа едва не ударилась на полном ходу в борт лёгкого корпоративного флаера.
– Да! – взревел Олег, подтверждая своё прозвище – Медведь, – Выкусите! – десантник потряс штурмовой винтовкой.
– Десант! Грузиться и на базу! – скомандовал Жданов.
– Командир? – хором переспросили все трое.
Жданов указал рукой на вспоротое брюхо флаера:
– Я починю, тут не долго. Исполнять приказ!
Пётр, Олег и Никита слаженно погрузились