Вчерашняя ночь принесла свои тошнотворные плоды. Каждое воскресенье мы с подругами встречались в баре The Dead Rabbit. Лин и Йона. Две мои лучшие подруги учились со мной в полицейской академии. Но после окончания обе девушки удачно вышли замуж и забыли о мечте стать копами. Теперь они были скучными домохозяйками с кучей бытовых проблем и сопливыми детишками. Каждая давно стала матерью.
Мне часто приходилось выслушивать о том, какие подгузники лучше и как здорово быть замужем. Я знала, когда у дочурки Лин прорезался первый зуб, потому что для неё это было самым важным событием. Знала, каким смышленым растёт сынишка Йоны. Иногда казалось, что я совсем не вписываюсь в их компанию. И это стало одной из причин моего желания выйти замуж.
Вчера мы пили за мои тридцать лет, за то, что моя жизнь – полное дерьмо. И даже за то, что мой коллега Грант Кеннинг до сих пор не надел мне на палец кольцо. Мы вместе уже четыре года, но он не сделал и намека на совместное будущее.
Я не могла сказать, что люблю Гранта. Мне просто надоело быть одной, и замужество было единственным выходом из омута дикого одиночества, в котором я увязла. Кеннинг был довольно привлекателен, но отличался непостоянством. Я отлично знала, что даже сейчас, когда наши отношения стали более серьезными, он постоянно бегал на сторону. И даже это меня не останавливало. Если Грант всё-таки решит связать себя узами брака и сделает мне предложение, я соглашусь, не раздумывая. Самое последнее, о чём я думала, была любовь.
Любовь! Что вообще означает это чувство? Существует ли она на самом деле? Нет. Я не любила Гранта. Он был неплох в постели, не более того. Меня даже женщиной назвать было сложно. Работа в полиции не давала возможности быть женственной и нежной. Работая в мужском коллективе, я привыкла к тому, что все обращались со мной как с парнем. Даже Билл, с которым мы учились в академии, а после поступили в распоряжение Нью-Йоркского департамента, в шутку называл меня "Бро".
Стукнув рукой по будильнику, я резко встала с кровати и уставилась на свое лицо, отражающееся в зеркале. Название бара совпадало с действительностью. Я была сейчас похожа на мертвого кролика. Скорчив смешную рожицу, я показала язык своему отражению.
– Какого чёрта ты напиваешься, как мужик, Дон Беркл? – задала сама себе вопрос и, махнув рукой, зашла в ванную.
Глядя на огромные разводы не смытой на ночь туши для ресниц, брезгливо поморщилась и умылась. Наспех почистила зубы, пытаясь заглушить запах алкоголя. Разило от меня за километр. Словно я выпила бочонок дешёвого пива.
Натянула любимые джинсы и чёрную футболку, которая прожила со мной долгую жизнь. В моем шкафу не было платьев и туфель на высоких каблуках. Я любила комфорт во всём, и выбор одежды не стал исключением.
Сунув ноги в кроссовки, я схватила маленький любимый чёрный рюкзак и выбежала из дома.
Я снова опаздывала на работу и делала это с завидным постоянством. Пользуясь тем, что мой начальник был моим отцом.
Солнечный свет ударил по глазам, и я полезла в рюкзак за солнечными черными очками. Отец будет в бешенстве, когда увидит меня! Наши отношения были довольно сложными. Иногда казалось, что он жалеет о том, что я вообще появилась на свет. Он не проявлял ко мне интереса в детстве, а когда я окончила школу, он совсем перестал появляться дома. Именно потому, после того, как я закончила академию, я купила отдельное жилье и съехала от отца.
Я задумалась лишь на секунду.
В этот же момент в меня врезался какой-то парень, и даже не извинился.
– Эй, смотри куда идёшь! – тихо выругалась я и замерла.
Этот малолетний гадёныш стащил мой рюкзак! Вот это да! Ловко сработал, засранец.
А я думала, что хуже, чем есть, этот день уже быть не может. Мой тридцатый день рождения.
Я бросилась бежать следом за мальчишкой, перепрыгивая скамейки и клумбы с цветами. Бегать я умела, и это было одним из плюсов моей профессии. Этот район я знала, как свои пять пальцев. Мальчишка несся сломя голову, на ходу сбивая прохожих. Я гнала его в сторону переулка, где не было выхода. Он забежал именно туда. Остановившись у стены, я сложила руки на груди и гаденько улыбнулась. Оставалось лишь ждать, когда засранец выйдет из подворотни.
На работу я всё равно опоздала, а рюкзак мне нужен. Там был мой жетон, телефон и любимые наушники, с которыми я никогда не расставалась. Стало смешно. Я представила лицо воришки в тот момент, когда он увидит жетон.
***
Люк
Схватив рюкзак, я побежал по улице вниз. И когда обернулся, увидел, как хозяйка украденной вещи бежит следом. И не просто бежит. Она профессионально меня преследует. Забежав в подворотню, я увидел, как девчонка пронеслась мимо. Облегченно выдохнул и высыпал содержимое рюкзака на пол. Телефон, кошелёк, наушники и… жетон. Руки задрожали.
Я потянулся к чёрному жетону и открыл его.
С фото на меня смотрела красивая брюнетка с голубыми, как небо, глазами.
Я прочёл её имя и побледнел.