– А я останусь здесь и присмотрю за ним, чтобы он не убежал, – шмыгнув носом, откликнулся мальчик.
Люси взглянула на ёжика. Едва ли он собирался удрать: малыш казался сонным.
– Только не трогай его, ладно? Не думаю, что ему это понравится.
Сэм важно кивнул.
Как только Люси устремилась домой, задняя дверь соседнего дома распахнулась, и в саду раздался торопливый топот собачьих лап и заливистый лай. Люси судорожно сглотнула. Сью и Билли! Роскошные спаниели наводили ужас на всех окрестных кошек, и наверняка они будут гонять и бедного ёжика, даже несмотря на его иголки… Надо как можно скорее спрятать его в тёплом и безопасном месте!
Люси помчалась по саду.
– Мама! Мам! – кричала она.
– Что случилось? – спросила мама, открывая кухонную дверь. – Ты в порядке? Что ты там делала?
– Ёжик, – выдохнула девочка. – Сэм нечаянно разбудил его. Нужно, чтобы он снова уснул. Как это сделать?
Мама удивлённо заморгала.
– Понятия не имею. Но я уверена, мы сможем найти ответ в интернете.
Она поспешила в коридор и включила компьютер в нише над лестницей.
– Ежи… Пробуждение во время спячки?
Люси кивнула.
– Да, что-то типа того. Он был около поленницы, в корзине для растопки.
– Хорошо.
Мама показала Люси сайт, который она нашла, и они вместе стали читать.
– Здесь говорится, что ёжика надо чем-то покормить, – сказала мама. – Кошачьей еды у нас нет. Но остались куски жареной курицы со вчерашнего дня. Посмотри в холодильнике.
Люси метнулась в кухню.
– Взяла! Ещё что-нибудь?
– Арахисовое масло, оно у нас есть! – откликнулась мама.
Люси нашла банку и щедро шлёпнула масло с кусочками арахиса прямо на блюдце с остатками вчерашней курицы. Сочетание получилось немного странным, и девочка даже сморщила нос.
Мама тоже вошла на кухню.
– И надо добавить изюм.
– Изюм? Ты серьёзно? Ладно…
Люси нашла немного изюма и красиво посыпала им угощение для ёжика.
– Ещё что-нибудь прочитала?
– Только то, что зверёк может пойти искать другое место для спячки после пробуждения, – ответила мама.
– О нет… Мне кажется, он не будет это делать. Хотя меня беспокоит, что он может уйти к соседям… а как же Сью и Билли?
Мама кивнула.
– Понимаю. Вероятно, если мы его хорошенько покормим, он не пойдёт искать другое место, а вернётся спать в корзину.
Люси вздохнула.
– Это лучшее, что мы можем сделать, правда? Наверное, стоит предупредить нашу соседку Мару, чтобы она была осторожнее, когда выпускает Сью и Билли в сад. Как думаешь, столько еды достаточно?
Мама улыбнулась.
– В качестве рождественского угощения для ёжика – вполне. Пойдём.
– Он ещё здесь, – громким шёпотом сообщил Сэм, едва завидев маму и Люси на садовой дорожке.
– Похоже,