– Доброе утро.
– Здравствуй. Рад тебя видеть.
– Принц, можно мне попробовать?
– Ты это имеешь в виду? – Альваза взвесил на руке свой лук. – Боюсь, для тебя он будет тяжеловат.
– И все-таки я хочу попробовать, – упрямо повторила Алена.
– Что ж, попробуй, – принц пожал плечами и протянул лук Алене.
Он показал ей, как правильно держать оружие, как прилаживать стрелу и целиться.
Алена старательно выполнила все указания, но лук оказался слишком тугим для нее. Она никак не могла натянуть тетиву.
– Не расстраивайся, – успокоил Альваза девочку, заметив огорчение на ее лице, – приходи сюда завтра. К утру я постараюсь что-нибудь придумать.
В этот же день Альваза посетил оружейную кладовую и, немало там покопавшись, отыскал все-таки оружие, с помощью которого он когда-то давно, в своем далеком детстве осваивал азы боевой науки. Это были вполне настоящие меч и лук со стрелами, хотя на первый взгляд их можно было принять за игрушечные. Ведь размер их был почти в два раза меньше, чем у обычного оружия.
На следующее утро принц Альваза вручил Алене, прибывшей без опоздания на тренировочную площадку, свой детский лук. Алена с восхищением осмотрела инкрустированное замысловатым узором в виде золотых змеек оружие.
– Нравится?
– Здорово! – глаза Алены загорелись.
– У нас не принято дарить девочкам оружие, но, если ты не против, он твой.
– Спасибо, – Алена невольно прижала лук к себе.
– Ну что ж, давай пробуй, – подбодрил Альваза девочку. – И помни, чему я тебя учил. Главное, чтобы предплечье и стрела были на одной линии. И еще: ты должна четко представить себе, как стрела поражает цель. Это должно быть в твоей голове. Поняла?
Алена молча кивнула и, вложив стрелу, натянула тетиву. На секунду она замерла, прицеливаясь. А в следующее мгновение стрела, коротко просвистев в воздухе, с глухим стуком вонзилась точно в середину мишени. Принц Альваза с изумлением посмотрел на Алену.
– Точно в яблочко! А ну-ка давай еще.
Алена не заставила себя долго упрашивать и опять натянула лук. Вторая стрела вонзилась в мишень, едва не задев первую. Альваза только покачал головой, взгляд его стал подозрительным.
– Ты точно никогда раньше не держала в руках лук?
– Никогда, – Алена отрицательно мотнула головой.
– Не понимаю, как это у тебя получается, – принц развел руками.
– Принц, но вы же сами мне объяснили, что нужно делать, – в свою очередь удивилась Алена. – Вот я и представляю себе, как стрела попадает в цель.
– Все правильно, – согласился Альваза, но