На улице дул приятный, прохладный ветерок. Я отошел в кусты и с наслаждением помочился. Я смотрел в звездное небо, и неожиданно моя бессмысленная жизнь показалась мне невыносимой. Я подумал: «Если это все, что может дать мне жизнь, то у меня серьезные проблемы». Это был крик о помощи, первая моя искренняя молитва, хотя в тот момент я этого еще не понял. Я всегда очень цинично относился к религии и не представлял себе, что можно искренне обращаться к Богу.
Ответ на мою молитву пришел через несколько недель. Это была книга. Отец моего друга почувствовал мое состояние и прислал мне книгу Тома Брауна. Старый индеец научил этого молодого человека жить в природе. Я начал читать и не мог оторваться. Меня увлекла история приключений человека, который сам выслеживал добычу, строил себе жилища и искал пищу. Но больше всего меня потрясли рассказы Тома о том, как индейцы учили его ощущать свою общность с Творцом и жить в гармонии со всем сущим. Слезы застили мне глаза. Точно такие же чувства я испытывал в детстве.
Я вырос в маленьком городке в Пенсильвании и много времени проводил на природе. Рядом с моим домом был небольшой лес, где я построил свою крепость. Помню, как сидел в своем убежище, слушал пение птиц и наслаждался покоем. Читая книгу Тома Брауна, я вспомнил тот покой и ту цельность, которые ощущал в своем лесу. Подобные чувства давно исчезли из моей жизни.
Я начал экономить каждый доллар, чтобы отправиться в школу Тома Брауна. Я понял, что должен стать его учеником. Я представлял себе, как буду жить в этой школе и впитывать все, чему сможет научить меня этот человек.
Когда я наконец оказался в школе, то все оказалось именно так, как я и рассчитывал. Я работал в лесу вместе с удивительным человеком и ощущал полный покой и свободу. Я почувствовал связь с землей. Темп моей жизни замедлился. Я ощутил слияние с природой – с чем-то большим и прекрасным. Мне открылась любовь, которой раньше я не знал.
Однажды мы проводили индейскую церемонию исцеления для одного из нас. Исцеляющийся сидел в центре круга, а мы посылали ему любовь из глубины своих сердец. Мы направляли свои чувства на человека, которого пытались исцелить. Открывшись этой любви, я был потрясен ее силой. Я почувствовал себя дома. В чем бы ни заключался целительный эффект этой церемонии, это именно то, что мне нужно.
Когда двухнедельный курс почти завершился, я отозвал Тома в сторону и рассказал ему о том, что хочу остаться и учиться у него.
Он посмотрел на меня и спросил:
– Откуда ты?
– Из Пенсильвании, – ответил я.
– В Пенсильвании много лесов, – с сухой улыбкой ответил он мне.
Я понял, что он хотел мне сказать: «Если это именно то, что ты хочешь делать, иди и делай!»
Я внял его совету и следующие сорок дней провел в лесу. Со мной был мой лучший друг. Когда