За стилистом присматривали, не выпускали из поля зрения ни на минуту. Хотя Тензо ему верил. Шэн знал, что настоящая Лавиния пропала бесследно, ведь и сам пострадал. И менять человека в такой ответственный момент Тензо не собирался.
Сам Тензо устроился во дворец позже, когда жену Торквата уже убили неизвестные. Он никогда не слышал, чтобы мать Лавинии носила двойню. Даже если предположить самое невероятное. Если бы у Касса возникли подозрения, что Мэри – его родственница, он бы и сам сообщил.
Не-ет, это полный бред. Верно сказала девчонка. В жизни бывают совпадения. Вселенная огромна. Мало ли, что случается.
Оставив Мэри дома под охраной, Тензо летел во дворец, гадая над удивительными фактами, что сбивали его с толку. Перед тем император позвонил ему и попросил прибыть поскорее. Тензо уже доложили, что его ждет. Новости совершенно не радовали, вгоняли в депрессию. И при этом заставляли торопиться.
Он влетел в апартаменты императора, где его уже ждали.
– Сайтерс, где тебя носит?! У нас большие неприятности! – бросился к нему Кассий Торкват. – Журналисты! Они… они узнали, что принцессы нет во дворце и теперь разносят слухи по всем своим каналам. Я не могу остановить поток болтовни – далеко не все каналы ведомственные, и у меня нет на них рычагов воздействия. Тем более, это может быть выгодно некоторым фракциям в Сенате.
– Варговы репортеры… Вы правы, слухи не заткнешь, если они уже пошли, – мрачно выдал Тензо. – Нужно что-то другое.
– Вот здесь ты прав. Нам надо срочно показать всем Лавинию, чтобы они замолчали. Только это нам поможет – больше ничего. Привези эту, как там ее… Мэри во дворец. Вечером устроим с Феликсом совместную прогулку по городу. Пусть эти писаки и блогеры подавятся своими сплетнями!
– Но… она еще не готова! Слишком рано! – прижал уши к голове Тензо. – С таким успехом можно вообще никого не показывать! Мы ведь только завтра вечером собирались привезти ее!
– Нет! Сегодня. Мы не можем рисковать перед самым прилетом эллариан! От того, что она посидит в открытом каре и поприветствует народ, никто ничего не заподозрит. Феликс сделает все остальное сам. Остальные инструкции она получит уже после.
Тензо вздохнул. Если бы все оказалось так просто, как утверждает Кассий! Еще ведь предстоит объяснить это самой Мэри! Она точно подумает, что он делает все ей назло.
Но заткнуть болтунов тоже стоит. Тензо понимал, как важен империи будущий союз с элларианами.
– Одно меня беспокоит, Ваше Величество, – вспомнил Сайтерс то, что хотел сказать сразу.
– Что именно? – поднялся из кресла император, внимательно глядя на безопасника.
– Если Лавинию действительно похитили, то лица, к этому причастные, будут знать, что это не настоящая принцесса.
– Тоже верно… – озадачился Торкват. – Но, с другой стороны,