Множество примеров иллюстрируют веру в диету. Некоторые люди становятся худощавыми и стройными, потому что считают калории. Другие, полагающие, что калории здесь ни при чём, получают те же результаты. Третьи прекрасно живут только на белковых диетах. Четвёртые клянутся, что лишь углеводы способны сжигать жиры в их организме. Некоторые гуру утверждают, что к желанному результату приводит потребление лишь сырых овощей. Другие просто советуют есть всё, но в меньших количествах. Есть и такие, кто настаивает на том, что только здоровая пища может являться источником здоровья или выживания. Такие же заявления раздаются и в отношении витаминных пилюль, других специальных таблеток или физических упражнений.
В конечном итоге важно не то, чем человек насыщает своё тело, важно то, что он говорит своему телу делать. Многие люди, перевалившие 100-летний рубеж, приписывают это достижение коньяку, сигарам и еде в своё удовольствие, подобно Уинстону Черчиллю, дожившему «всего» до 94 лет. Другие долгожители утверждают, что своим успехом обязаны умеренности и воздержанию.
Всем нам известно, что некоторые люди, попавшие в аварию в нетрезвом состоянии, выживают, хотя эта авария была бы для них смертельна, если бы они находились в сознании.
В 1959 году в городе Вьенн во Франции двое выпивших мужчин открыли то, что им показалось дверью, выходившей на улицу. На самом деле это было окно высокого четвёртого этажа. Держа друг друга под руку, с радостной песней они шагнули вперёд через подоконник на улицу. Полицейский, услышав глухие звуки падения, устремился на помощь, чтобы лишь зафиксировать, как эти мужчины в прекрасной форме уходили по своим делам. «Мы не попали на ступеньку», – объяснили они. Эти счастливцы просто не знали, что были в опасности.
Для демонстрации влияния противоположных убеждений можно пересказать одну статью из газеты. 7 июля 1959 года Палос Вердес, двухлетний ребенок, житель Калифорнии, играл в своём саду в песочнице с предметом, который его матери, выглянувшей на время из окна кухни, показался обрезком шланга. Примерно через полчаса мать решила поближе разглядеть этот предмет. «Шланг» к её ужасу оказался гремучей змеёй. Она пронзительно закричала, но, как сообщает газета, «было уже поздно». Змея укусила ребёнка, и он едва выжил. На самом деле до этого он не был в опасности, потому что не знал, что его партнёр по игре опасен. Очевидно, что трагедию вызвало твёрдое убеждение матери, что змея укусит ребёнка. Если бы мать не отвлекалась от своих домашних дел, то змея, скорее всего, через некоторое время мирно уползла бы, оставив своего маленького знакомого в покое.
Многие люди, в том числе и тяжелоатлеты-чемпионы, убеждены, что женщина средних лет весом 57 кг не может сдвинуть груз весом 1600 кг. Но именно