Когда я села к нему в машину, он сказал, что первым делом нам нужно отправиться на рынок и купить мне подходящую для пляжа обувь. Да, я всё ещё была в своих распрекрасных белых балетках с бантиками.
Когда я собирала вещи перед поездкой в Индию, оказалось, что вся моя летняя была никуда не годной для новых путешествий. Я попыталась найти на нашем местном рынке сандалии или шлепанцы, но когда увидела, что на меня смотрят, как на ненормальную, решила, что летнюю обувь будет лучше купить уже на Гоа. Ну не буду же я каждому продавцу обуви объяснять, для чего мне в ноябре понадобились пляжные тапочки.
По сути гоанский рынок такой же, как и все остальные во всём мире. Разве что немного многочисленнее и шумнее. Приехав на рынок в Маргао, мы естественно попали в многоголосую и динамичную толпу, в которой я бы просто заблудилась без своего спутника. Он взял меня за руку, аргументируя тем, что я могу иначе потеряться, и уверенным шагом направился между рядами переполненных прилавков.
Мы подошли к одной обувной лавке, и Праджит спросил, какой у меня размер обуви. Тридцать шестой. Перемеряв несколько вариантов шлепанцев, я остановилась на простой паре – с твёрдой подошвой и двумя расходящимися от большого пальца резиновыми шнурами. Они мне понравились: на ноге они смотрелись просто и при этом были очень удобные. Кстати, я ношу их до сих пор. Даже спустя десять лет они всё ещё остаются прочными и удобными.
Когда я потянулась к своей сумочке за кошельком, Праджит неуверенно спросил:
– Можно я куплю их для тебя? – и посмотрел на меня кротким взглядом.
На что я твёрдо сказала:
– Нет, я сама заплачу.
Это не было с моей стороны каким-либо знаком эгоизма и самодостаточности. Просто, во-первых, я не привыкла получать подарки от малознакомых мужчин. А, во-вторых, я считаю, что если мужчина хочет что-то купить женщине, он просто берёт и покупает, а не просит на это разрешения.
Дорогие мужчины, пусть этот жизненный пример станет для вас напутствием в том, что не нужно казаться хорошими, предлагая свои знаки внимания или заботы. Если вы хотите что-то сделать для женщины, просто сделайте это.
Почему-то именно в тот момент мне показалось, что Праджит задал этот вопрос не потому, что действительно хотел мне купить эти шлепанцы, даже несмотря на то, что стоили они не так дорого относительно другой обуви. Просто, вероятно, он до конца не знал, стоит ли на меня изрядно тратиться или нет, будет ли с моей стороны какая-то отдача.
И ещё мне показалось, что когда я сказала, что заплачу сама, он как будто даже с облегчением выдохнул. Шутка ли?
Купив мне удобную летнюю обувь, мы отправились в Панаджи (или Панджим) – столицу штата Гоа. Праджит привёз меня на пляж Дона Паула, известную набережную, недалеко от которой установлен памятник, названный в честь дочери вице-короля Гоа Доны Паулы де Менезеш, жившей во времена колониального правления.
Согласно