«В лѣто 6370 [862год]. И изгнаша варягы за море, и не даша имъ дани, и почаша сами в собѣ володѣти… И въсташа Словенѣ и Кривици и Меря и Чюдь на Варягы, и изгнаша я за море; и начаша владѣти сами собѣ и городы ставити. И въсташа сами на ся воеватъ, и бысть межи ими рать велика и усобица, и въсташа град на град, и не бѣше в нихъ правды».
«Поищемъ сами в собѣ князя, иже бы володѣлъ нами и рядилъ по ряду, по праву».
То есть меря принимала деятельное участие во всех процессах, то в союзе прогоняли варягов, то воевали с союзниками, то опять для мира участвовали в призвании варягов. Если бы меря была хлипкой, жалкой, малочисленной и ничтожной, ее бы просто вырезали и в летописях не упоминали.
Поход на Царьград и договор с греками
«Пошел Олег на греков, оставив Игоря в Киеве; взял же с собою множество варягов, и славян, и чуди, и кривичей, и мерю, и древлян, и радимичей, и полян, и северян, и вятичей, и хорватов, и дулебов, и тиверцев, известных как толмачи: этих всех называли греки «Великая Скифь».
«…кого захватили в плен, одних иссекли, других замучили, иных же застрелили, а некоторых побросали в море, и много другого зла сделали русские грекам, как обычно делают враги». Выше отрывок никаких русских не упоминает, а тут появляются русские, противоречия нет, все вместе перечисленные племена и стали примерно к XIIвеку русскими. [1]
В 907 году последнее упоминание в летописи мери в связи с походом Олега на Византию. Какие выводы из этого можно сделать:
– племя меря было скорее союзное, чем зависимое (просто платившее дань).
– меря была достаточно воинственна, чтобы контингент мерян, вошел в войско князя Олега (вероятно лучники, возможно конные лучники).
– по договору с Византией меря получила свою долю добычи, следовательно, это полноправные воины, как варяги, русь и прочие.
Имена послов Руси, подписавшие договор с Византией: Карлы, Инегелд, Фарлаф, Веремуд, Рулав, Гуды, Руалд, Карн, Фрелав, Руар, Актеву, Труан, Лидул, Фост, Стемид. Все это варяги за исключением двух имен: Актеву, Лидул – эти имена финского происхождения, может мерянские?
Интересный эпизод в тексте летописи о походе на Византию и договоре с греками: «Сшейте для руси паруса из паволок, а славянам копринные», – и было так. И повесил щит свой на вратах в знак победы, и пошел от Царьграда. И подняла русь паруса из паволок, а славяне копринные, и разодрал их ветер; и сказали славяне: «Возьмем свои толстины, не даны славянам паруса из паволок». Это как нужно понимать, что варяги-скандинавы подсмеялись над славянским контингентом сшив им негодные паруса? Типа, чтобы знали свое место?