Разговор закончился как раз в нужном месте – у здания администрации, где Алексея Николаевича ждала его машина. Друзья обнялись, пожали друг другу руки, и, чуть помедлив, Зубов громко захлопнул дверцу своей машины. Оглядываясь в окно, он подивился, что уже ничто не напоминало о ночном разбойном налете непогоды. Деревья сказочно быстро очистились от снега, в ласкающих лучах солнца на их бархатных ветвях картинно поблескивали жемчужные капельки влаги. Весна вновь устанавливала свои незыблемые законы Гармонии и Красоты.
Глава вторая
Дом
Антрацитная скользкая лента дороги летела навстречу машине, мчавшейся с большой скоростью. По обеим сторонам весеннее утреннее солнце, победившее недавний буран, так ослепительно и радостно сияло, что из глаз Зубова сами собой текли слезы – то ли от умиления, то ли от ослепления. Время от времени он, чтобы ослабить напряжение глаз, переводил взгляд на обочину, где ноздреватый, как дрожжевой масленичный блин, снег растекался от жаркого дыхания небес.
В машине тепло, слышно, как шумят колеса, уминающие снежную кашу, еще оставшуюся на затененных участках дороги. Алексей Николаевич включил ноутбук, но тут же выключил: попытка не терять времени попусту не удалась из-за мигания экрана, современные девайсы требуют к себе уважительного отношения. Телефон оказался более жизнестойким. Он зазвонил громко и напористо.
– Здравствуйте, Алексей Николаевич.
– Здравствуй, Галина Ивановна, – радушно поприветствовал Зубов своего секретаря. – Что-то случилось?
– У нас всё в порядке.
– А чего звонишь, скучно без меня? Я же просил связываться со мной только в крайнем случае.
– Алексей Николаевич, потому и звоню, что считаю необходимым поставить вас в известность.
– О чем поставить, Галина Ивановна?
– Звонил глава администрации Мариинского района города, просит, чтобы вы подъехали к нему сегодня к пятнадцати часам.
– Галина Ивановна, ну не мне тебя учить, уверен, что ты сообщила его помощнику о моей командировке.
– Да все я сказала, но необычность ситуации в том, что разговаривал со мной не референт, не помощник, а он сам.
– Кто разговаривал?
– Разговаривал сам глава.
– Чудеса. И чего он хотел, по какому вопросу встреча? И почему со мной по мобильному не связался?
– Звонил по вопросу строительства жилого дома на улице Яковлевской.
– И что, пожар такой, что встреча именно сегодня нужна?
– Насчет «пожара» я ничего не знаю, но если вы по каким-то причинам не сможете подъехать сегодня, он оставил номер телефона, по которому вы всегда его найдете.
– Встреча с нашими заместителями его не устроила?
– Я же говорю вам, речь шла только о вас.
– М… да… Дела. Во сколько, ты говоришь, намечена встреча?
– В