Судя по его взгляду, он и сам это осознал.
А ещё – я сняла аркан, отдала ему Пламя. И он вполне мог воспользоваться им.
Против меня. Как и предупреждал Ниссвил.
21
Глаза в глаза. Долгие мгновения.
– Ты бы… не дошёл без Пламени, – пробормотала я.
Эрдан усмехнулся, и в душе возникло понимание:
– Ты знал это! И всё же пытался уйти. Почему?
Он не отводил взгляд, а меня накрыло новое осмысление:
– Ты не думал, что я доберусь до дома. Знал, что твари ещё появятся! Что я никогда не справлюсь с ними! В нужную ли вообще сторону меня направил?
Озноб пробежал по телу. Я ведь поверила. Пошла по шресовой дороге. Может, и цепь потому сработала, что он отправлял меня на верную смерть?!
Не пустила.
– Это облегчило бы мне путь, – признал он, и я машинально нащупала главный аркан. Успею ли набросить, если Эрдан использует Пламя?
В его взгляде отразилось напряжение. А мои глаза, похоже, снова искрили.
– Тогда зачем спас сейчас? – почему-то казалось особенно важным услышать ответ на этот вопрос.
– Дурак потому что, – буркнул он.
На миг в его глазах, на том конце цепи сверкнуло Пламя. Но он укротил его, не стал запускать дальше. Медленно произнёс:
– Ты ведь действительно готова была меня отпустить.
Я молча смотрела на него, пытаясь понять, что сейчас творится в его голове.
– Можешь думать обо мне что угодно, принцесса, но я не из тех, кто станет толкать беззащитную девушку в пасть твари!
– Даже если у девушки в руках ключ к твоей свободе?
Взгляд Эрдана неуловимо переменился.
– Ты же согласилась прогуляться со мной, – хмыкнул. – Сожрать тебя всегда успеют.
Развернувшись, он двинулся вперёд.
Пару мгновений я смотрела вслед. Казалось, он сейчас, только что, принимал важное, сложное решение. Казалось, приоткрылся немного.
А после снова захлопнулся, отгородился стеной.
Стемнело, вокруг больше ничего не стало видно. Даже остатки дороги после сражения с монстром исчезли, превратились в месиво под ногами.
Но Эрдан уверенно выбрал путь, и я поспешила нагнать его, боясь потерять из виду.
И думала, думала обо всём, что произошло с момента, когда он выдернул меня за цепь.
Для меня это было неожиданно, но он, похоже, давно ко всему подготовился. И, возможно, избавился бы от меня так же, как от мастера Троя, не успей я накинуть вовремя аркан.
Ведь как бы искренне я ни хотела отпустить его, Ниссвил мог бы заставить меня снова активировать печати. Призвать пленника.
Да даже тем же напоминанием про границы.
Эрдан наверняка это понимал.
Но не захотел меня убивать. Почему-то.
А если я откажусь идти с ним? Что он сделает?
Он ведь тоже убедился, что печати действуют. Даже руна контроля.
И