– Я… я шла от остановки и слышала шаги за спиной. Я оглянулась… но там никого не было.
– Ну, тогда тебе померещилось. – Дядя Шейн нахмурился и закрыл дверь.
– Нет-нет! Шаги становились всё громче!
– Не может быть погони, если никто за тобой не гонится, – сказал дядя Шейн, выйдя на кухню и пытаясь в раздражении подсушить полотенцем мокрую и липкую рубашку.
– Но… – возразила Брианна.
Страх всё ещё не отпускал. Если бы только ей удалось убедить дядю, что кто-то там был, может быть, он забирал бы её из школы, а не заставлял возвращаться на автобусе…
И тут зазвонил телефон. Странно взглянув на Брианну, дядя снял трубку.
– Алло! Да-да. Она здесь. Минутку. – Он повернулся к Брианне: – Это твоя мама.
Дядя Шейн протянул трубку Брианне. В его глазах явно читался вопрос: «Ты собираешься рассказывать маме, как тебя преследовал невидимка?» Нет, она не собиралась. Если она такое расскажет, мама будет волноваться и задаст тысячу вопросов.
Подавив остатки паники, Брианна взяла трубку.
– Привет, мам!
– Как я рада тебя слышать, Бри! Сегодня выдался нелёгкий день. – Голос у мамы был усталый, но в нём слышалась теплота. Брианне захотелось завернуться в этот голос, как в одеяло, и почувствовать себя уютно и спокойно.
– Да? А в чём дело? – На мгновение Брианна понадеялась, что маме не понравилась программа стажировки и она вернётся домой. И тут же она расстроилась. Ей очень хотелось, чтобы мама наконец нашла работу и была счастлива. Тогда она вернётся домой полная сил.
– Сегодня мы осваивали сложную компьютерную программу. Но я справилась. А как у тебя дела? Как в школе?
– Всё отлично, мам, – соврала Брианна.
К сожалению, врать маме становилось всё легче, хотя прежде Брианна никогда этого не делала. Но если не врать, надо было бы сказать правду. А если бы она сказала правду, мама вылетела бы из Невады на первом же самолёте и все её планы бы рухнули.
– Замечательно… Я рада, что тебе там нравится. Как я помню, это совсем маленький тихий городок. Мне нравилось жить там… пока твой папа не умер. Тогда нам пришлось сменить обстановку.
Всю неделю Брианна пыталась вспомнить побольше о Друри Гейблз. Но воспоминания были отрывочными и неясными. Иногда она вспоминала, как шла по Тенистой дороге, но не могла понять, воспоминания ли это или отрывки снов.
Сны!
Брианна зажала рот ладонью. Она совсем забыла про странные сны в начале своего пребывания в Пенсильвании, про страх, пришедший с ними. Связаны ли как-то эти сны и шаги невидимки? Они связаны дорогой… Это совпадение или…
– Бри! – Голос мамы вернул её к реальности. Она пыталась переключиться.
– Да, что?
– Я спрашивала, нужна ли тебе помощь с обедом.
– Ой… ой… да! – Брианна схватила блокнот и принялась записывать мамины объяснения, как приготовить фрикадельки и тосты с чесноком.
Закончив, миссис Дженсон сказала:
– Знаешь, Бри, я хочу, чтобы ты знала… я очень люблю