– Оно и видно. Поди сюда!
Я послушно подошла, он протянул руку и дотронулся до моей щеки.
– Это определенно был пирог со смородиной.
– Ой, – я окончательно смутилась, – вот ведь хрюня! А что, сильно заметно?
– Нет, не сильно.
Я поспешно склонилась над ручьем и умыла лицо.
– А теперь как?
– Теперь чисто, – ответил Алеард. Его волосы на солнце горели, как огонь. – Я хочу поговорить с тобой о случившемся. Ты не против? – Я кивнула. – Сегодня, когда эти существа напали, ты смогла не растеряться.
– Мне было страшно…
– Знаю, – сказал он и нахмурился. – Но ты всё сделала правильно. И главное – как сделала.
– Без большого умения, – произнесла я, и вдруг заметила в нем какую-то перемену: в развороте плеч, и выражении глаз, вообще в энергии, исходящей от него. Меня пронзила мгновенная мысль, и я поспешно отскочила назад как раз в тот момент, когда он молниеносным движением выбросил руку и чуть не схватил меня за плечо.
– Алеард! – возмутилась я, но он прыгнул вперёд, и мне пришлось защищаться. На этот раз я попыталась проскользнуть мимо него, и мне это почти удалось. Но он был быстрее, умнее и опытнее. Он поймал меня за руку и притянул к себе. Захват оказался прочным, шансов высвободиться было маловато, особенно когда он находился за моей спиной. Сдаваться не хотелось, и пару минут я безуспешно пыталась что-нибудь предпринять. Алеард был как всегда расслаблен, наверное, поэтому его руки держали меня хоть и крепко, но бережно. Это больше походило на объятья, а не на настоящую атаку.
– Алеард, – сказала я, – мне никак не вырваться!
Он тихо рассмеялся, обдав мою щёку теплым дыханием.
– Пробуй ещё. Представь, что я злодей.
– Ты не похож, – смущаясь его близости, ответила я.
– Иногда бываю, – странно сказал он. – Ныряй под мой локоть, сделав шаг назад.
Я честно попробовала, и почти освободилась. Надо же!
– Ты поддаёшься! – возмутилась я.
– Совсем немного. Но если хочешь, не буду.
И тотчас стало понятно, что ждёт злоумышленника, который попадёт к Алеарду в руки.
– Ой! – пискнула я, ощутив, что на мне сомкнулись железные оковы. Больно не было, а вот дышалось с трудом.
– Пробуй теперь, – сказал Алеард. Думаю, он всё-таки держал меня в полсилы, иначе давно бы раздавил в лепёшку…
Я попробовала и поняла, что это невозможно. Да и кто бы смог? Разве что Кристиан.
– Ты всё-таки взял меня в плен, – тихо сказала я и от своих слов покраснела.
– Думаю, всё наоборот, – ответил Алеард, и я, поняв, что он имеет в виду, покрылась мурашками. – Наверное, это малина действует, – тихо сказал он мне на ухо, и я мягко рассмеялась. – Раз ты не хочешь больше вырываться, Фрэйа, значит, я сам решу, когда тебя отпускать.
От его слов мне стало жарко. Я не чувствовала напряжения, наоборот – приятную лёгкость, радостную и настырную. Новые, желанные чувства щекотали