Довольно часто мы собирались там просто на чаепитие, за которым и происходили разного рода обсуждения общественных дел и событий. Именно там я узнал, что за коллективом есть закреплённые охотничьи угодья, что коллектив получает ежегодно несколько лицензий. Обычно две, иногда три спортивные лицензии на сезон. Мясо делили поровну между всеми сотрудниками, которые сбросились на лицензии. А на мою просьбу включить меня в состав охотничьего коллектива поступил жёсткий ответ: «Нам, вообще-то, нахлебники не нужны. И носильщики тоже».
Меня это сильно обидело, на грани оскорбления. Но не кричать же там, что я уже далеко не новичок, не первый раз в тайгу выезжаю, хотя и самый молодой из коллектива. Да и вообще, считал и считаю, что поговорка «Не суди, да судим не будешь!» абсолютно правильна по сути и по содержанию. Но меня осудили. Правда, высказал это мнение один из старейших работников отделения, бывший преподаватель в ИСХИ, старший научный сотрудник, относимый к корифеям охотоведческой науки. Назовём его Борисом, для конспирации. Остальные сотрудники тогда просто промолчали. В тот сезон я так и не попал на угодья охотколлектива.
На следующий сезон коллективу было выделено всего две лицензии, и на мою робкую попытку включиться в охотничий коллектив вновь получил жёсткий отпор от того же сотрудника: «Нам всего две лицензии выделили. Самим мало!» Но к тому времени я уже более или менее освоился в коллективе и не стал молча терпеть наглые выходки так называемого «корифея». Во всяком случае, для меня он с этого пьедестала был свергнут за его уверенное вещание по всем, подчёркиваю, по всем без исключения вопросам, начиная с рецептов приготовления блюд до выбора носков и способов охоты. И я просто сказал: «А если я возьму ещё лицензию на ваш участок? В коллектив возьмёте?»
Остальные участники того разговора согласились сразу ибо в открытую сотрудники с Борисом никогда не спорили, понимая и зная бесполезность данного спора, хотя внутренне с ним были не согласны. Потому-то сразу и согласились. Однако Борис, как всегда, встал в позу и вынес свой вердикт: «Вот только если ещё две дополнительных лицензии получишь, тогда возражать не будем». Он всегда выдавал своё мнение за мнение всего коллектива, высказывал его уверенным, не терпящим возражений тоном.
Я получил эти две дополнительные лицензии на наш коллектив и был включён в бригаду охотников. Первая моя поездка оказалось пустой, вторая тоже. Ну а в третий раз я попал в группу вместе с этим Борисом. Как обычно, нас было четверо. Но атмосфера в зимовье стояла напряжённая. Я лично устал от Борисовых бесконечных подколок, подковырок, высказываний о моём профессионализме, опыте, знаниях. Да, в первые две поездки мне не повезло, но на то было несколько причин, главная из которых – неизвестная местность и незнание экосистемы. Но я не унывал, лиха беда – начало, ведь