– Хеймдалль отправил кого-то в Мидгард, – сказал он, оборачиваясь ко мне. – И, кажется, я знаю, кого… У меня мало времени, Сигюн. Этот путь будет закрыт навсегда.
Прежде чем я успела что-либо осознать, он бросился ко мне, высокий, гибкий, с блестящими глазами, закружил меня в объятьях.
– Верь мне, я сделаю всё, чтобы ты была моей царицей, – жарко воскликнул он, и я увидела, что время его сомнений закончилось. – Мне столько всего надо тебе сказать! Но не сейчас, не второпях. Потерпи совсем недолго, Сигюн. Я приду за тобой.
Взмах чёрных крыльев, стремительный, почти неуловимый. Птица слилась с надвигающейся грозой, исчезла, подхваченная ветром. Я высунулась в окно, тщетно пытаясь проследить её полёт, но я уже была одна, наедине с ночью, наедине с собой.
Я не принадлежу себе? Как бы не так. Я слушаю своё сердце, отец, как ты и учил меня. Я делаю то, что хочу. На самом деле.
Прошло три дня, прежде чем в небесах снова сверкнул белопламенный луч. Он расколол ночь надвое и ударил прямиком в моё сердце.
Видит небо, я спешила. Не чуя под собой ног, я сбежала по лестнице, перескакивая через несколько ступеней. На моём пути возник отец, он что-то кричал мне, но я не слышала его. Я вообще никого не видела и не слышала. Сердце моё готово было вырваться из груди, а кровь шумела в ушах. Я прыгнула на лошадь. Я ударила каблуками в её бока так, что бедное животное взвилось на дыбы. Я мчалась во весь опор, то и дело погоняя лошадь, которая и так, кажется, летела, не касаясь земли. Дорога смутно белела передо мной, вытягиваясь нитью. На поворотах камни с грохотом выстреливали из-под копыт. Я пригнулась к шее лошади, слилась с ней, чтобы ветви придорожных деревьев не хлестали лицо. Впрочем, мне было всё равно. Я спешила… Но я опоздала.
Я успела увидеть, как пульсировал и сиял залп небесного огня, лижущий вечные снега Ётунхейма. И видела, как рушился радужный мост, сокрушённый ударами Мьёлнира. И две фигурки, сцепившиеся в смертельном поединке, которые соскользнули в бездну вместе с его обломками. И как подхватила их могучая рука Одина, удерживая одновременно обоих.
Я соскочила с лошади у самых врат Асгарда. Я бежала, а под моими ногами змеились трещины, опутывающие Биврёст предательской паутиной.
– У меня всё получилось бы, отец! – услышала я. И потом, спустя несколько ударов сердца:
– Нет, Локи.
Я видела, как он разжал пальцы. Как полетел вниз, в крутящуюся бездну, раскинув руки, чёрной, стремительно уменьшающейся фигуркой. И я прыгнула за ним вслед. Я обязательно догнала бы его там, между мирами. Но Тор опередил меня. Я опоздала лишь на мгновение, которого ему оказалось достаточно, чтобы схватить меня. Я билась и кричала, но он держал меня, стиснув в своих стальных объятьях, и пока могла различать крохотную чёрную точку, скользящую в небытие, я вынуждена была терпеть эту пытку.
Он оттащил меня подальше от пропасти и уложил на землю у подножия обгорелых, обуглившихся деревьев. Кажется, я ещё пыталась, рыдая, ползти назад, но он мне не позволил.