Я охрипла, доказывая, что это был кусок терральтера, а Сергей на моих глазах собрал все фрагменты в один. Раз триста пересказала его историю, перечисляла подробности, вспоминала малейшие детали и все-таки добилась правды: МИК признала, что настоящий артефакт действительно был похищен… директором филиала. Та просто пришла на склад, беспрепятственно забрала фрагмент и ушла, а на следующий день была найдена мертвой в собственном доме. Вскрытие показало отравление ядом, неведомо как синтезированным прямо в клетках.
Само собой, я заподозрила спирита2. Замаскироваться под кого-либо, попутно отравив хозяина тела – его почерк. И тогда усталый полицейский, один из десятка вовлеченных в дело, впервые предложил мне поменьше выдумывать.
Сергей собрал вокруг себя слишком много уникальных явлений: спирит, синтетическая душа корабля, полуземное происхождение, даже сам терральтер! Чем больше я рассказывала, тем более фантастичной казалась эта история, и в конце концов люди начали сомневаться даже в тех моих словах, у которых были доказательства.
Подробности нашего сотрудничества с полицией широкой огласке не предавались, но пресса и сама смекнула, что тема про «врушку Сашу» продается немногим хуже сказки о терральтере. Меня заклеймили выдумщицей и принялись саркастично восхищаться буйству земной фантазии. Но хуже всего было то, что меня, а со мной и всех друзей, отстранили от участия в расследовании. Никого из нас больше не вызывали для дачи показаний, а от попыток самостоятельно что-то выяснить отделывались дежурными фразами.
Так из жертвы, пережившей встречу с опаснейшим психопатом и рассказавшей об этом миру, я превратилась во всеобщее посмешище.
Последней надеждой оставалась «Армада», на месте крушения которой все еще работало следствие. Уж это я точно не выдумала! Сам Леотимир открыто объявил, что крейсер уничтожен по его приказу, и назвал повод для такого решения – не только межгалактическому совету, но и флиберийскому. К счастью, месть за брата действительно считалась на Флиберии уважительной причиной для расстрела вражеского крейсера, так что наш капитан отделался выговором за «несогласованные действия».
«Сайджу» и «Шарентум» заявили, что просто летели мимо и немного подсобили «Фибрре», которую обижали пираты. Учитывая, что один из них был частным судном, а второй – личной яхтой принцессы Цер-Теи, ни о каких утвержденных маршрутах там не было и речи. О доказательствах сговора, соответственно, тоже.
В общем, до суда так и не дошло. МИК поступила подло, но разумно, разыграв добренькую