Можно только догадываться, когда впервые взяли ароматные растения для окуривания, но благовония уже упоминались и в Библии, и в песне Соломона, Талмуде, Коране, даже на папирусах. А самая древняя запись рецепта найдена на глиняных египетских табличках, датируемых 3000 годом до н. э.
Археологи обнаружили множество древних захоронений с ароматическими растениями. Одному из старейших, принадлежащему неардельтанцам, 60 000 лет.
В древние времена главным поставщиком благовоний была Южная Аравия. По важнейшему Торговому пути благовоний мирра, ладан, розовое масло, пряности и сухоцветы доставлялись в Египет, Азию, Грецию, Рим и Индию. Большим спросом благовония пользовались в древней Месопотамии, Вавилоне, Ассирии и в других местностях.
Существовали торговые пути, которые связывали практически весь Старый Свет. Древние египтяне, римляне, греки и персы были одними из первых, начавших импортировать огромное количество благовоний, буквально тонны ароматических растительных материалов перевозились в больших караванах, на путешествия через пустыни уходили месяцы, даже годы. В связи с этим цена на ароматный материал возрастала в сотни раз.
Окуривание применялось для дезинфекции домов, животных, ароматизации волос и одежды, путешествий по осознанным сновидениям, изменения физического состояния. А ещё оказалось, что концентрация дыма за счет плотности значительно улучшает акустику в храме.
Почти все ароматические растения обладают целебными свойствами. Вне зависимости от того, сжигается оно в лечебных целях или нет, вдыхающий дым примет и его исцеляющие свойства.
Есть даже определённые отрасли известных систем врачевания, таких как тибетская медицина, традиционная китайская, коптская и многие другие, когда доктора лечат пациентов с помощью дыма и паров ароматических растений. В Аюрведе существует множество различных методов лечения, которые предусматривают использование ароматических растений: от местного применения до ингаляции травяным паром, от ароматерапии до горячих ванн и, конечно же, в качестве благовоний.
Часто фимиам служил дополнением к другим формам фитотерапии для более полного подхода. Но зачастую благовония служили единственным лечением, а также способом укрепления умственных способностей, внимания, памяти. А также средством для уравновешивания и высвобождения эмоций, избавления от стресса и беспокойства, иными словами, для оказания помощи на психо-духовном