Глава 1. Время никого не ждёт
На дворе стояла ранняя весна. Деревья только начали одеваться в зелёный наряд: набухли почки и появились первые листочки. Трава была слегка зеленоватого цвета, от неё шел чарующий аромат. Появились первые цветы, кустарники с цветочками бледно-розового и белого оттенка. Солнышко пригревало, пробуждая первые зелёные листики и ароматные цветы. На ветках деревьев щебетали забавные птички. Всё навевало романтику и напоминало волшебные мгновения.
Елизавета грустила на скамейке, всматриваясь вдаль, как будто ждала кого-то или какого-то чуда. Она поссорилась со своим молодым человеком и решила прогуляться по весеннему парку. Спокойная тихая речка напомнила беззаботное детство, когда она, будучи ребёнком, приходила на эту скамейку с мамой и папой. Они любили гулять вместе, это было самое весёлое и счастливое время, проведённое с любимыми людьми.
Сейчас всё иначе, родителей не стало, а девочка Лиза давно повзрослела и вынуждена сама решать все проблемы. Так случилось и в этот раз, когда она поссорилась с парнем. Она много раз говорила себе: «Елизавета, ты большая девочка, не нужны тебе лишние проблемы, пора начать жизнь с чистого листа». Но почему-то снова возвращалась в проблемные отношения, полные ссор и размолвок.
Елизавета сидела, задумавшись, и смотрела вдаль, может, ждала, что он придет просить прощения, а может, какого-то знака – подсказки, как ей жить дальше. Она не планировала возвращаться к нему… Она мечтала начать жизнь с чистого листа…
Девушка вздрогнула, когда неожиданно на скамейку подсел старичок. Выглядел он довольно просто: чёрный костюм, шляпа и трость. Оба не проронили ни слова. Старичок посидел несколько минут, посмотрел на наручные часы и произнёс: «Время никого не ждёт, Лизонька, пора действовать». Елизавета повернулась, чтобы уточнить, откуда он знает её имя, но старичка рядом уже не было, как будто и не было его вовсе. Тогда девушка вспомнила свои слова, что изо всех сил постарается сделать себя счастливой и уйдет наконец из этих больных отношений. Она решается начать новую жизнь… без него… того, кто отнял у неё столько времени и сил… Она отправится в путешествие на Корабле желаний и станет самой счастливой!
Глава 2. Принц на белом коне
Корабль желаний… Елизавета уже почти видела его – огромный океанский лайнер, который унесёт её прочь от опостылевшей жизни в новую, яркую и сверкающую. Такую же сверкающую, как его белоснежные бока, как металл и цветное стекло его палуб, как хрусталь бокалов с вином, что подаёт пассажирам вышколенный стюард.
Можно будет вдыхать солёный бриз, смотреть на завораживающие своей красотой и мощью морские волны. Горизонт исчезнет из виду, и только белоснежные чайки будут сопровождать судно в путешествии. Она стряхнёт с себя рутину, будет любоваться белой пеной, струящейся за кормой, как шлейф невесты. А когда надоест, спустится в роскошные недра корабля, сядет в изящно обставленной кают-компании, и поймает чей-нибудь восхищённый взгляд. И наконец почувствует себя королевой.
Разве каждая женщина не заслуживает такого?
Лиза решительно поднялась со скамейки. Кто бы ни был этот старичок, он совершенно прав. Должно быть, это знак. Всё у неё будет: и любовь, и счастье. Не зря же она выиграла в лотерею роскошный круиз. И недаром появился рядом с ней таинственный благожелатель. Это всё не может быть просто так!
Осталось только собраться. Теперь, когда она решилась, всё стало легко. На сборы ушёл всего один день. И вот, вечером, когда уложенные чемоданы уже стояли в прихожей, в квартире раздался дверной звонок. Пребывающая в мечтах о прекрасном будущем Лиза распахнула дверь, даже не взглянув в глазок. И едва не отшатнулась:
– Ты?
– А ты кого ждала? Принца на белом коне? – ухмыльнулся Никита. Лиза молчала, до боли сжимая ручку двери. «Почему я так боюсь? – пронеслось у неё в голове. – Ведь я уже решила с ним порвать. Ну, не побьёт же он меня, в самом деле?»
– Можно войти? – с всё той же ухмылкой спросил он.
– Нет! – Елизавета, собрав все силы, мотнула головой. – Я уезжаю. Подальше от тебя!
– Ой, да, в самом деле? – он выгнул бровь. Лиза молчала. Когда-то даже эта его кривая ухмылка казалась ей очаровательной. Как красиво у них всё начиналось! Должно быть, она потому и застряла в этих отношениях: всё никак не могла поверить, что прекрасный принц превратился в чудовище. Казалось, что он просто устал… Расстроен… Неприятности на работе… Вот он отдохнёт, решит свои проблемы, и всё станет хорошо, как прежде.
Не стало.
– Потом сама прибежишь, – бросил Никита, отворачиваясь. – Кому ты будешь нужна без меня?
Он ушёл, а Лиза ещё долго пыталась справиться с дрожью в руках. Ничто не выматывало её так сильно, как общение с теперь уже бывшим парнем.
Глава 3. Отправление
«Наконец-то я здесь! – Елизавета с восторгом смотрела на кажущееся гигантским судно, на которое суетливо загружались люди. – Время пролетело так быстро, но…