Отличие искусства музыкального от других областей нематериальной деятельности (науки, политики) и видов искусства – это преобразование духовной жизни человека и общества по законам красоты, создание ценностей нравственно-духовных – это определенный способ духовного производства. Однако музыкальная содержательность несводима к содержательности других видов искусства, и не может быть адекватно передана каким-либо способом. Музыкальное содержание связано с определенными историческими, мировоззренческими, национальными и эстетическими идеалами того или иного времени, а также с личностью создателя. Специфика музыкального познания и мышления носит не конкретный, не понятийный характер. В музыке проявляется способность сознания сочетать в себе чувственное, психическое, духовно-созерцательное, рассудочно-интеллектуальное, интуитивное, эмпирическое, игровое, интонационно-физиологическое, телесно-моторное, фантазийное и прочие начала. Музыкальные переживания, эмоции не тождественны эмоциям бытовым, первичным. И потому смысл музыкального образца, как художественного творения, во многом сакрален и представляет собой иную реальность. В большей степени конкретизации содержания в музыкальном искусстве проявляется в так называемых синтетических жанрах (опера, балет), в музыке со словом (хоровые и вокальные жанры), а также в таком роде произведений, которые называются программной музыкой. В них есть аналогия жизненным коллизиям, ассоциации с конкретными образами, связь с литературным или театральным сюжетом или с идеей, эмоциональным настроем. Звукоизобразительность в музыке больше всего другого приближает ее к природному миру.
Музыка тесно связана с разными видами искусства: литературой, изобразительным искусством (живописью, скульптурой), когда зрительный образ переходит в музыкальный, а в литературе, в свою очередь, многие стихи писались для того, чтобы потом на них была положена музыка. Музыка – частица нашей жизни. Она, прежде всего, рассказывает о человеке, о людях в целом, выражает их чувства и мысли, рисует их характер – воплощает все то, что связано с человеком.