Звуки суматохи носящихся в панике пассажиров автобуса ворвались в уши Марка, словно телевизор включился по таймеру и вырвал человека из сна.
Марк открыл глаза. Люди всё ещё пытались потушить автобус. Он повернулся в сторону Киева и прислушался – там было тихо. Порыв воздуха хлестнул Марка сбоку – он обернулся.
Приближающееся нечто, которое чувствовал Марк, оказалось волком. Обычным, серым волком размером с небольшую лошадь, чьи красные глаза смотрели на Марка, а ноздри выпускали воздух прямо в лицо.
Марк поднял руки ладонями вперёд и начал медленно пятиться. Волк смотрел, но ничего не предпринимал.
– Тихо, тихо, тихо, спокойно, – бормотал Марк еле слышно.
Волк фыркнул и пошёл своей дорогой. Марк позволил себе повернуться, чтобы привлечь внимание толпы, как вдруг люди начали пропадать. Один за другим, мечущиеся, кричащие и суетящиеся люди просто исчезли. Глаза Марка округлились. Он смотрел на людей, пока последний из них не растворился в воздухе, тогда он бросил взгляд на волка, – тот, склонив голову набок, наблюдал за Марком.
Со спины послышались звуки выстрелов и воя. Марк рефлекторно обернулся, но не увидел ничего, кроме отдалённых вспышек. Глянул на автобус – тот выглядел старым, дряхлым и уже давно сгоревшим. Вокруг стало темнее.
Сбоку послышалось рычание. Волк смотрел на Марка, оскалившись. Марк сглотнул. В глазах волка промелькнула злость и он, подбросив комья грязи в воздух, помчался вперёд. Марк бросился в сторону автобуса.
Волк нёсся как одержимый, но и Марк, подстёгнутый страхом, превышал свои человеческие возможности, так что до автобуса он всё-таки успел добежать.
Марк вбежал в дверной проём, споткнулся об лестницу и лбом влетел в руль, глубоко рассёк кожу, но медлить было нельзя, – он затылком ощущал, как волк приближается, вот-вот вцепится своими клыками в ногу и утащит его в лес… Марк вскочил и прыгнул в салон. Как раз в это время волк со всего разгона врезался в автобус, слегка «расширил» дверной проём, но всё равно не влез. От удара автобус качнуло на бок и он медленно, со скрежетом, начал переворачиваться. Марк схватился за подголовник и упёрся одной ногой в то, что раньше было сиденьем. Автобус рухнул на бок. Волк выбрался из тисков дверного проёма.
Марк оказался между сиденьями, его ноги стояли сквозь разбитые окна на земле. Голова раскалывалась, из раны на лбу шла кровь, плечо болело после удара, и, скорее всего, было вывихнуто. Марк держался за плечо и испуганно смотрел вверх в ожидании волка, но выше окон автобуса он не видел, так как вокруг была тьма. Даже свет луны не пробивался через плотно затянутое небо.
Что-то сильно ударило в дно, автобус немного оттолкнуло в сторону. Марк пошатнулся, отошёл немного назад,