Вот потому-то Крячко и приглядывался к женщине, едущей с ним в одной машине. И, надо сказать, первичные наблюдения его озадачили и даже отчасти смутили. Он видел перед собой обычную женщину, простую, усталую, сгорбленную от свалившегося на нее несчастья и растерянную, как оно всегда и бывает, когда умирает близкий человек. К тому же этот близкий человек не просто умер, а его убили, и это обстоятельство угнетало женщину еще больше, как и полагается в таких случаях. Ничего иного, никакого потаенного смысла Крячко покамест в женщине не видел и не чувствовал, вот именно это его и озадачивало. Тут было одно из двух: либо женщина была настолько коварной и хитрой, что ей могла бы позавидовать даже пресловутая Миледи из «Трех мушкетеров», либо версия о причастности дочери к убийству матери была в корне неверной. Крячко чувствовал, что, скорее всего, именно версия никуда не годилась, и женщина, соответственно, не имела никакого касательства к убийству. Однако чувства чувствами, но ведь нужны еще и факты. Факты, они важнее чувств. И поэтому с женщиной надо поговорить, задать ей правильные вопросы и постараться получить на них правильные ответы.
Однако первой заговорила женщина, а вовсе не Крячко.
– Вы сказали, что вы из Москвы? – спросила она.
– Да, оттуда, – ответил Стас.
– И вы специально прибыли, чтобы расследовать убийство моей мамы?
– Можно сказать и так, – согласился сыщик.
– Что же, – недоверчиво усмехнулась женщина, – это такое сложное дело?
– Любое преступление по-своему сложное, – уклончиво ответил Крячко. – А уж тем более убийство.
– А что же местная полиция?
– Тоже работает. А мы помогаем.
– И как успехи? – бесстрастно поинтересовалась Надежда.
– Ищем…
– Понятно. Я чем-то могу помочь?
– Возможно, – сказал Крячко.
– Чем же?
– Она ваша мать, а вы – ее дочь. Близкие люди, у которых много общего. В том числе и общие тайны.
– Вы хотите знать наши семейные тайны? – Впервые за все время разговора в голосе женщины почувствовалось удивление. – Зачем?
– Я не хочу знать ваши тайны, – скривился Крячко. – Просто мы расследуем убийство вашей матери и покамест понятия не имеем, кто преступник. А вдруг…
– А вдруг это я, – перебила полицейского женщина. – Вы же именно это хотели сказать?
Крячко до такой степени не ожидал этих слов от собеседницы, что едва не съехал в кювет. Вывернув руль и выехав на ровную дорогу, он нажал на тормоз и остановился.
– Думаю, что вы здесь ни при чем, – глянул он на женщину. – Во всяком случае, я не могу себе представить, чтобы убийцей были именно вы. Хотя знаете, в жизни случается всякое. Это я говорю вам как старый сыщик.
– Значит, я вне подозрения, – устало усмехнулась женщина. – Что ж, и на том спасибо. Но все же – за что мне такая честь?
– Я