– Рано мне еще с девушками знакомиться. Мне ж 25 лет всего. Только защитился. Хочу поработать сначала, денег подкопить. Девушки же сейчас какие?
– Какие? – спросила Полина.
– Им же машину сразу, как у Вас подавай, рестораны, да жилплощадь в Москве.
– А ты не москвич?
– Нет, не местный.
– А откуда?
– Да это неважно. Далеко моя родина.
– А родители где?
– Сирота я. Всего сам добиваюсь, простите, Полина Игоревна, не хочу об этом говорить.
Полина закончила с воспоминаниями, вздохнула и вышла из гостиной.
***
К вечеру в доме запахло живой елью. Олег с Валерой привезли такую красавицу, что глаз было не отвести. Дядя Миша быстро установил ее на специальное место в гостиной.
– Принимай работу, Полиночка, – сказал он, отряхиваясь от елочных иголок.
– Дядя Миша, ты – волшебник.
– Не волшебник я, а плотник. А для тебя любую работу готов сделать. А ты почему сегодня не в издательстве? Выходной взяла? Как они там без тебя?
– Ничего страшного. Я пару дней отдыха взяла. Алина, моя помощница, со всеми делами превосходно справляется.
Несколько лет назад Валентин купил для жены издательство. С тех пор жизнь Полины заиграла совершенно другими красками. Она практически обрела еще одну семью. Теперь она не только читала книги своих любимых авторов, но и издавала их. Издательство процветало, авторы считали за честь издавать свои труды именно в «Нике», прибыль росла.
– Молодец. Отдыхать нужно. Успеют твои декораторы до ужина ель нарядить? – спросил дядя Миша.
– Это вряд ли. Я попрошу их начать работу с крыльца. И на сегодня хватит. Не могу же я позволить им работать в гостиной, когда у нас ужин. Это неприлично.
– Тетя Маша, рада тебя видеть, – сказала Полина, увидев домоправительницу у елки.
– Хороша! – сказала она. – Тут Александра не пробегала?
– Нет, никого из девочек я не видела, – сказала Полина.
– Ты погляди! Не найдешь! Как работают! Наказывать скоро буду. О! Алиса, стой! – крикнула тетя Маша, горничной, которая тоже прибежала полюбоваться елкой.
– Александру сыщи и пусть пулей на кухню бежит.
– Хорошо, сделаю, – ответила Алиса, понюхав елочную лапку.
– Вик, ты Александру не видела? – спросила Алиса. – Ее на кухне ждут пирожные раскладывать на тарелки.
– Она вроде бы тут крутилась минут пять назад.
– Вот работница у нас появилась, постоянно все ее ищут. – Ты тише такие вещи говори. Ее сам хозяин принимал на работу.
– Она странная, заметила?
– Давно заметила.
– Ладно, ушла ее искать. На звонки она не отвечает.
Алиса вышла на крыльцо и сразу услышала голос Саши. Девушка говорила с кем-то по телефону.
– Потерпи, малыш, скоро все закончится, и мы будем вместе. Осталось чуть-чуть. Ты мне веришь?
– Саша! –