– И что за бизнес? – поинтересовалась Катя.
– Добыча драгоценных камней на Урале.
– И как хозяин отелей и заводов стал еще и камнеискателем? – спросил Толя.
– Обыкновенно. Общество с ограниченной ответственностью, учрежденное одним или несколькими физическими лицами.
– Как интересно! И сколько вас в деле?
– Уральский бизнес – дело давнишнее. Мы много лет пытаемся начать работу, но то одни изыскания, то другие, то покупка. Сами знаете, скоро сказка сказывается.
– Вы не ответили на мой вопрос, – тихо сказала Катя.
– Нас было немного. Четыре человека имели отношение к уральскому бизнесу. Нам долго давали сведения, говорящие о бесперспективности этих земель. Называли эту землю, что мы собирались приобрести, Полем Дураков. Никто там уже давно не разрабатывал ни изумрудов, ни бериллов.
– Зачем же вы взялись за это дело?
– Только подумайте! На этой земле лежат в первозданном виде самоцветы, которые бережно хранились еще до появления человечества. Место самоцветной полосы пришлось еще на мезозойскую и кайнозойскую эры.
– Теперь Вы там хозяин?
– В некотором роде. У меня есть чутье. Я не могу вам сейчас этого объяснить. Друзья отчаялись, а я нет. Позже вдруг наша геологоразведывательная экспедиция подтвердила, что одно место имеет богатые залежи драгоценных и полудрагоценных камней. Но это место, как бы вам это сказать, было запретным что ли. Там никто не работал, туристические группы водили только глянуть на эту гору.
– Почему?
– Гора Самоцветов проклята ее хозяйкой по преданию. Люди в это верят. С приходом советской власти Гора Самоцветов была национализирована, и тут начались разработки. Местные вздыхали, охали и ждали бед. И они настали. Сначала рухнуло укрепление, погибли сразу четырнадцать человек, но работы не остановили. Потом начались и вообще странные смерти. После того, как на этих копях погибли один за другим еще двенадцать человек, Гору Самоцветов забросили. Да и добыча изумрудов вообще ушла на второй план. Втихаря это место проклинали и крестились, проходя мимо. В то время рудоуправление, входившее в состав Минсредмаша, акцентировало свое внимание на минералах, из которых можно было извлекать бериллий и уран для атомной промышленности. Так Гора Самоцветов и простояла в одиночестве и неприкосновенности столько лет.
– А Вы верите в это предание? – спросил Толя.
– Я не верю, – тихо ответил Валентин.
– Понятно. Значит, вас было четверо, – сказала Катя, сменив сказочную тему, и посмотрела на Толю. – Вот и шесть поросят мимо.
– Что Вы сказали? – удивился Валентин.
– На теле вашего друга была считалочка, не знаете, что бы это могло означать?
Катя протянула бумажку в пакетике Валентину.
– Нет, понятия не имею. Ерунда какая-то. Детская шалость.
– Вы так думаете? Убийство тоже шалость? – спросил Толя.
– Нет,