– Не могу, – по-детски растерянно пожала плечами девочка. – Дядя Толя сказал, что оно приходит, когда хочет. И за кем хочет. Вон дяде Толе не нравился мой кот никогда… И он был рад, когда оно за бедным Барсиком пришло. И ошейник съело, а ошейник мне папа подарил, меня Барсик всегда слушался, шел куда я скажу, мурчал когда захочу. А теперь – ребенок немного комично развел руками, – ни ошейника, ни Барсика. Только чудовище и осталось.
– Мне жаль, что ты потеряла кота.
– Мне его папа подарил. Как и ошейник. А потом папа уехал на Север – и все. Только кот остался, – с грустью в голосе сказала девочка.
– Я постараюсь найти ошейник и кота, если смогу. И отдам тебе. А не подскажешь, этот дядя Толя – он как выглядит?
– Большой, здоровый и страшный. Да вон он, к нам идет.
По спине пробежал холодок, но Саша развернулась, натянуто улыбаясь. К ним и правда приближался здоровенный и страшный бугай. На его фоне оперативник Олег Васильевич был образцом благородства и элегантности. Здоровенный мужчина, лысый, как коленка, с явно сломанным ухом и носом, с татуировками на руках. Выглядел он так, что мог бы пугать детей своим видом. И не был Затронутым, но словно бы был измазан по уши чем-то черным и липким, вроде мазута, в Отражении, замаран в нем куда сильнее, чем девочка и ее мать. Как точно это ощущалось, Саша не могла бы описать. Но она чувствовала, что все именно так.
– Мария, я тебе сколько раз говорил – не приставай к отдыхающим! – выпалил бугай. – Иди к себе. Надеюсь, она вас не разозлила?
– Нет, дядя Толя, мы говорили про чудовище, что Барсика съело.
– Нет никакого чудовища. Не выдумывай.
– Извините. Мы просто поговорили, – чуть улыбнулась Саша.
Бугай оглядел ее с головы до ног.
– Нечего тут разнюхивать, журналистка. Нечего.
– Я не журналистка.
– Вы все так говорите. Вот я и заявляю – нет тут ничего интересно. Катитесь по своим делам и не приставайте ни к кому здесь. Никакого чудовища нет. Валите отсюда, и не надо под туристку косить – мозгов нету для этого. Чтобы я здесь больше вас не видел, – с этими словами бугай развернулся и почти бегом устремился прочь.
Волнение и злость мужчины были ощутимы даже для Саши, не закончившей еще магического обучения.
Так что последние его слова она предпочла проигнорировать. Вот только… Как заставить говорить этого Анатолия? Бугай, отступивший было к административным постройкам, теперь буквально сверлил ее взглядом. Такой проклясть и без способностей Затронутого может.
Надо найти остальных. Она чуть покачала головой, отодвигаю идея использовать артефакт для экстренной связи. Пока ничего срочного. Саша потянулась за телефоном и поняла, что сеть здесь ни черта не ловила. Она выругалась про себя и отправилась на поиски места, где будет хоть какой-нибудь сигнал. Ну или Аню или Олега Васильевича с Азаматом – в зависимости от того, кто раньше найдется. В теории как с помощью Отражения найти кого бы то ни было Саша знала, но на практике еще не доводилось пробовать. И сейчас, пожалуй, не