Закончив принимать пищу, они выдвинулись в глубь леса. Шли незнакомыми тропами, однако вернулись туда, где Алистер потерял Амелию. По его глазам было ясно, что он не понимал, зачем они здесь. Дриада молча подвела Алистера на место срубленных деревьев, где кузнец Дикки и его свора вырубали лес, и взмахнула рукой.
Земля под ногами задрожала и с треском начала подниматься, будто сейчас из-под неё извергнется огромный вулкан. Эльлисдан водила руками, как вдруг из почвы начали выглядывать ростки деревьев.
– Это магия, которой владею я, – протяжным голосом произнесла она. – Дриады создают лес, выращивают деревья. Так рождаются Эльвы…
– Рождаются?
– Да! Эльвы рождаются из деревьев и в конце своей жизни окончательно ими становятся, плотно врезаясь корнями в землю. Многим было не суждено родиться в этом лесу, когда твои друзья устроили массовый сруб.
– Значит, вы напали, чтобы защитить своих детей?
– Здесь были высажены деревья могущественного рода, чьим тотемом является медведь. Дралаван и его Дриада долго не могли завести потомство. Их династия на грани вымирания. Твои друзья уничтожили возможно последний шанс на продолжение рода Урсу.
Алистер почувствовал приступ отчаяния. Хотя он и не прикоснулся ни к одному дереву, и даже наоборот, просил не тревожить лес, все же он участник той группы, что уничтожила детей Дралавана.
– Сколько лет нужно, чтобы дерево стало Эльвом? – спросил Алистер.
– Всегда по-разному: иногда наши дети рождаются через тридцать лет, иногда необходимо все шестьдесят. Если дерево засохло, значит, из него родился Эльв. Вы используете деревья для постройки своих хижин, даже не задумываясь, что убиваете наших детей, которым так и не суждено было родиться. Люди – странные существа, совсем забыли обо всем.
Алистер снова остался один. Он этого хотел, и, возможно, Дриада прочитала его мысли, дав желаемое. Ему нужно было одиночество, чтобы осознать услышанное. Он был растерян, испытывал смятение. Его дом состоял из сотни нерождённых детей Эльвов. Когда он был совсем мал, он мог просто сломать какое-нибудь маленькое дерево, оторвать от него ветку просто так, ради забавы. Сейчас же он осознал всю тяжесть произошедшего. Он оглядывался вокруг, осматривая растения. В этом месте росли дубы, лиственницы, тополя и даже палисандр. Лес был спокоен, почти не издавал ни звука.
Дриада просила уйти Алистера до заката солнца, но, кажется, он совсем забыл о времени. Когда стемнело – резко похолодало. Лес проснулся, и началась какая-то суета. В полумраке перекрикивались вороны, в кустах шуршали грызуны, как вдруг резко все стихло.
Алистер почувствовал на