Она подняла голову и увидела одиннадцать обращенных к ней недоуменных взглядов.
– Анна Алексеевна, теперь все вопросы к вам, – проговорил Зебров.
«Ловко ты отделался от любопытствующих, Костя», – подумала женщина.
– Минуту, – проговорила она. – Дайте разобраться, здесь очень много информации.
Она быстро начала открывать пришедшие сообщения, пробегая по тексту глазами и тут же закрывая.
Две маршрутные карты, схемы расположения военных постов, текущие дислокации группировок, границы зараженных территорий, скопления аномалий, места массового появления мутантов и известные логова.
– Кто-то основательно подготовился… – произнесла она под нос, открывая один файл за другим. Изучая их, Анна бессознательно чувствовала, как какое-то давно забытое чувство просыпается в ней.
Азарт, жажда действий.
Мозг мобилизовал затихшие на время резервы, давал команды органам, вбрасывая в кровь адреналин. Распрямляя плечи, посылая импульс спящим мышцам, заставляя дышать полной грудью. Так гоночные машины прогревают перед стартом.
Читая карту, она ощутила, что встала на маршрут. Чувство Зоны возвращалось. Тропы, аномалии, скопления мутантов, гнезда чудовищ и тайные берлоги упырей – постороннему человеку это ни о чем не говорило. Новичку все это могло показаться веселым приключением.
Но не ей. И не тем, кто сейчас собрался в этой комнате.
И Спириной стало понятно, почему именно эти люди сейчас здесь.
Не бывает бывших сталкеров. Эти одиннадцать человек знали Зону не понаслышке.
Они уже там, они уже «в деле». Внешне это, может быть, не так заметно, но внутри каждого взводится пружина. Тело подчиняется сознанию, готовится к действию. И все меняется, предчувствуя приближение опасности.
Так же, как сейчас менялось в Анне.
Анна Алексеевна Спирина, совсем недавно вошедшая в бар, в эти минуты исчезла.
Уступая место Аспиду – майору спецотряда, командиру группы военных сталкеров, одному из ветеранов Зоны.
Анна выбрала в списке сообщений присланный аудиофайл, нажала на пуск и положила смартфон на стол, увеличив громкость динамика до полной.
Мужской голос, зазвучавший в комнате, был по-деловому спокоен и размерен.
– Вы меня не знаете, однако я знаю про всех вас. И мне этого достаточно. У каждого есть персональные причины быть сейчас здесь. Разбираться в личных мотивах нет ни времени, ни желания. Но раз вы собрались, это значит, что я в вас не ошибся. Теперь о том, что нужно мне – мне нужна команда, способная выполнить порученную задачу. Гарантированно, вовремя, без лишних вопросов. И тогда каждый из вас получит то, что заслуживает.
Голос смолк. В комнате на несколько секунд повисла тишина. Послышался приглушенный кашель. Затем мужчина продолжил уже четко, по-военному:
– Группу возглавит Аспид. Завтра утром отряд должен войти в Зону. Информация о выполняемой задаче передана старшему. Порядок выполнения задачи определяет старший. На выполнение дается