От того, что Драконы приблизились к ней, темнота немного отступила. И хотя ужас твёрдой рукой удерживал её по-прежнему, она стала присматриваться к хранителям.
– А что же седьмой дракон? – спросила она.
– Это – Рубиновый Дракон Свободы. И часы его сочтены. Твоя Свобода посажена тобой в клетку. Клетка висит на цепях над ларцом твоей памяти. Твоя Свобода стала твоим же тюремщиком.
Эти слова произнёс голос, что привёл её сюда.
Жучка-Юла почувствовала, как Ужас добирается до самого сердца, и рядом с ним за спиной встаёт серой тенью Паника.
«Есть ли отсюда выход? Что я могу сделать, чтобы найти его?»
– Вспоминай!!! – приказал тот же голос.
– Что? – выдавила она из себя. Собрав силы, Жучка подняла голову и встретилась глазами с одним из Хранителей.
– Вспомни, как нежны объятия матери…
– Вспомни, как тяжелы ее укоры…
– Вспомни, как можно беззаботно хохотать с подругами…
– Вспомни, как больно они могут задеть…
– Вспомни первый букет, первое свидание, первый поцелуй…
– Вспомни первое предательство…
– Вспомни своё первое преступление…
– Вспомни своё раскаяние…
– Вспомни улыбку ребёнка, и поцелуй детских губ на щеках…
– Вспомни глаза обиженных тобой…
– Вспомни глаза обидевших тебя…
– Вспомни, как сказала да, желая сказать нет…
Голоса сливались в один мощный поток, казалось, они заполнили все пространство вокруг. Даже холодный воздух был наполнен этими голосами. Ужас и Паника сжимали объятья. По телу разливалась липкая холодная тяжесть.
И вместе с этим она почувствовала, как что-то растёт в груди и просится наружу. Ещё немного и её разорвёт на части, если она не отпустит это.
Крик!
Он вырвался и теперь стремился смести всё на своём пути. Так кричит затравленное животное, которому уже нечего терять.
Юла упала на четвереньки, сотрясаемая криком, что рвался изнутри и стремился разорвать и эту тьму, и этот холод. Ужас отступил, а драконы стали отдавать ей остатки своих сил, свою боль и свою надежду.
Крик, усиленный поддержкой хранителей, сотрясал самые основы её естества. Казалось, что она кричит так уже целую вечность в темноте и холоде.
Слезы градом катились по щекам, по камню.
Раздался жуткий грохот, и Жучка-Юла провалилась во тьму.
Сколько прошло времени, она не знала. Она лежала на чем-то теплом и чувствовала себя лёгкой и чистой. «Я умерла?»
– Ты сделала то, зачем мы позвали тебя, – почтительно произнёс один из голосов.
– Поднимайся, мы поддержим тебя.
Дочка Бабы-Яги открыла глаза. Мягкий ровный свет разливался по пещере. Она лежала на Золотом драконе. Остальные драконы