А ещё у неё на лопатках были маленькие крылья; и наверное поэтому все птицы любили ее. Крестьяне и простые труженики (которые сказали, что они «никак не могли понять, почему первого королевского ребенка нужно назвать девяностым» [2]) всегда говорили о ней как о «нашей» принцессе. Только придворные звали ее Niente. Водная Фея была ее крестной матерью, но (по причине, известной только Феям) все вокруг скрывали ее настоящее имя, и, конечно, она не была крещена как Ниенте, а подобрали ей вполне приличное нормальное имя в честь какой-то христианской святой, которую в своё время зверски замучили, но… все её звали по-прежнему Никтусей, поскольку привыкли.
Здесь, на рисунке вы можете видеть, как Никтуся сидит и учит маленьких птиц петь. Они все вокруг нее в кругу, каждый из птенчиков старается петь как можно лучше. Большое удовольствие она и все ее маленькие компаньоны имели с птицами; вот они, катаются на них, и стараются кувыркаться, когда птица вспархивает. И здесь, опять же, вы можете наблюдать, как маленькая принцесса катается на попугае, а одна из ее подружек невесты дразнит сову. Никогда не было такой счастливой страны; все птицы и младенцы играли вместе, довольные и веселые, так как день был долгим.
И эта радостная жизнь продолжалась до тех пор, пока принцесса Никтуся не выросла в довольно большую, взрослую и пригожую девочку; ей было почти четырнадцать.
ГЛАВА III. Но вот однажды…
Затем, однажды, раздался громкий стук в ворота дворца. Из дома выскочил привратник и увидел маленького гнома в красной шапке и красном плаще и верхом на зеленой лягушке.
Что за пугливый младенец! Как нелепо быть запуганным птицей!
– Скажи Королю, что он в розыске, – сказал Гном.
Привратник передал это грубое послание, и король с дрожью подошел к двери.
– Я пришел, чтобы потребовать ваше обещание. Вы мне обещали и вы отдадите мне NIENTE, – сказал Гном своим скрипуче-лягушачьим голосом.
Между тем король уже давно озаботился о своем глупом обещании и переговорил насчёт него с Королевой Водных Фей, очень могущественной дамой, согласившейся стать крестной матерью девочки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.