– Ты уже упоминал об этом, – напомнил Колян.
– Да, да, – нахмурился Хруповерт. – Так вот, уснул я, но ненадолго. Вскоре проснулся от шума на первом этаже кабака. В "Добром Медведе" круглые сутки сидят любители эля и чего покрепче. И все бы ничего – не стал бы я просыпаться от этого шума. Он ведь не касался меня. Мало ли, кто там драку затеял или еще чего. Но тут я проснулся, прислушался и понял, что слышу визг волка.
– Его? – Колян показал на черного волка, который за рассказом начал потихоньку поедать брошенную ему ранее дичь.
– Как оказалось, да, – варвар утвердительно кивнул. – Я спустился и вижу картину: пятеро пьяных придурков издеваются над бедным зверем. Растянули его веревками, а пятый садюга пускает ему кровь саблей на животе. Ну, знаешь, вполне себе глубокие порезы оставляет.
К изумлению Коляна, при этих словах варвара, волк растянулся на траве, перекатился на спину и раздвинул свои лапы, обнажая живот. Брюхо зверя было испещрено в глубоких надрезах, уже не кровоточащих, но, очевидно, все еще болезненных.
– Во-во, – Варвар указал пальцем на эти порезы. – Они самые.
– Ииии… и что? – Колян был так впечатлен, что уже совсем не боялся волка. Он вдруг даже почувствовал, как начал испытывать к нему симпатию. Это было так странно, но вместо страха в душу его ввалилось новое чувство. Оно было противоположным. Ему вдруг захотелось помочь волку и, если необходимо, защитить его.
– Что? Ну как ты думаешь? Этот волк фактически подкинул мне кошель с золотом. Мне нужно лишь дойти до этого чудного отшельника и поболтать с ним. А тут пьяные полудурки затеяли такую шутку. Будь я, как следует, пьян, я бы сразу огрел их своей секирой. Но, к счастью для них, эль из меня уже выветрился, и я просто спросил у них, какого черта они тут устроили. Этот пятый – с саблей, мне и говорит, что так, мол, и так, увидели, как этот волк спускается с номеров, и давай его расспрашивать, а тот молчит. Схватили его и начали выпытывать, а он все молчит. Не просто не отвечает на вопросы, но и молчит вообще. Ни слова не проронил.
– Ну а ты? – взволновано спросил Колян. – Ему вдруг очень захотелось услышать историю, как варвар накостылял всем пятерым. Так, вероятно, сделал бы знаменитый герой Роберта Говарда.
– Ну я им сказал, чтоб отпустили волка. Они, вроде как, хотели возражать, но один из них был достаточно трезв. Он быстро успокоил остальных. Так что они отпустили его, и тот, что был трезвый, даже что-то там пролепетал, что, мол, шутили и не хотели никого обидеть.
– Так что, ты даже не врезал им? – возмущено вскричал Колян. Он хотел было вскочить, но больная нога тут же дала о себе знать. Впрочем, в этот раз он сдержался от стона.
– Хм, – хмыкнул варвар. – Я же говорю, будь я немного пьянее, ну, или, если бы это касалось меня напрямую. Это ведь, в конце концов, не мой волк.
– Жаль, – раздосадовано произнес Колян.
– А ты бы им врезал? –