Родители Николая уехали, и на этих ста двадцати метрах мнимого благополучия Кот впервые в своей жизни почувствовал одиночество. Внешне он оставался тем же Котом – балагуром, готовым на любые эксперименты. Но внутри понимал, что вечером, закрыв за собой дверь портала, будет просто зависать в телефоне с выключенным светом или смотреть на проекторе сериалы, отвечая на звонки мамы перед сном: «Всё хорошо, да, покушал, доброй ночи!» Когда в то утро он встретил Валерика, в душе его что-то словно перевернулось, он со всеобъемлющей тоской вспомнил, насколько это важно – быть с единомышленниками.
В этот вечер Кот порхал в ожидании своих друзей, они вновь вчетвером соберутся в этой студии и будут до утра обсуждать планы, события, мысли по поводу самых обычных вещей. Которые в их обсуждениях обретали новый смысл. В эти моменты внутри Коли будто загорались искорки, они своим теплом согревали его.
В камере домофона Кот сначала увидел Валерика, вглядывающегося в глазок. Забавные выпукло-вогнутые линзы очков, искажённые камерой, вызывали у Николая детский восторг. Эх, как бы хотел Кот показать Валере, как тот выглядит в камере видеодомофона. Но самое главное, что ничего не изменилось, Валерик пришёл на пять минут раньше, предусмотрительно понимая, что пунктуальность – важное качество.
– Кот, привет, я что, первый, что ли? – Очки Валеры запотели с мороза.
Николай, ещё не успев отойти от ироничного изображения Валеры , постарался максимально быстро переключиться на серьёзную волну Валерика.
– Ничего не меняется. Привет! – радостно отозвался Кот.
– Я бы, конечно, поспорил с этим тезисом с точки зрения устойчивости в композиции, но я так понимаю, что я тут как перспективный архитектор мало кого интересую, – аккуратно размещая в обувнице свои ботинки, вещал студент. – Я схожу руки помою.
В камере появилось изображение Саньки. Возмужавший после армии, в этом объёмном пуховике он смотрелся брутально.
– Санёк, приве-е-е-е-ет! – раздался восторженный крик Валеры из коридора, едва успел Кот приоткрыть дверь. – Ты с гитарой!
– Ребят, привет. – Поставив в сторону гитару в чехле, крепко обнял по очереди школьных друзей. – Я рад вас видеть.
– Я думаю, что Егор, как всегда, задерживается. Идём, посидим пока.
– Вы заметили, что мы собираемся тут в порядке, в котором познакомились? – располагаясь на мягком диване гостиной, сказал Валера.
– Кот, налей ему пива! – Александр переглянулся с Котом заговорщически, понимая, что после пива Валера становился Валериком и кардинально отличался от студента МАРХИ с его сопроматом и рассуждениями о смысле жизни.
Ирония заключалась в том, что после того как Валера становился Валериком, Колян почему-то приобретал свойства Николая с нехарактерной для него тягой к философии. После одиноких вечеров с сериалами это настроение у парня усилилось.
Через пятнадцать минут раздался звонок в дверь.
Николай наблюдал