Дело ведь не только в деньгах – ребятам было необходимо мое присутствие! Даже моя самая сильная мамочка нуждалась не столько в моей помощи, сколько в моральной поддержке. Я видела, что ей легче, когда я дома. Мы все, как котята, грелись друг о друга и старались крутить колесо, которое в одночасье сошло с колеи.
Я все же вернулась в комнату, где оставила договор, и не выходила оттуда, пока не прочла все до последней строчки.
Вечер наступил быстро.
Забрав Мишутку из сада, я принялась готовить ужин, который также должен был послужить обедом на завтра. В это время близнецы гоняли мяч в скверике, а Лика ехала на гимнастику с другом Максимом, который занимался карате в том же комплексе, но главное – отвечал за безопасность моей сестры.
В свои выходные я старалась делать по максимуму до прихода мамы, хотя она все равно находила себе работу до самой ночи. Сегодня ко мне присоединилась Рита, которая внепланово наведалась в гости вместе с малышом и даже Лику захватила по пути с тренировки.
Наверняка опять нагрузили на работе, и пришла просить маму понянчить внука.
Нам редко удавалось собраться всей семьей за столом, но сегодня как будто все звезды сошлись. И даже мама вернулась пораньше. Сидели, конечно, дольше обычного, но зато весело провели время.
Когда вся основная малышня улеглась, а не основная спряталась под одеялом играть в телефон, мы с мамой и Ритой закрылись на кухне для разговоров под уборку.
– Ма-ам, а когда у тебя выходной? – закинула издалека удочку старшая сестра.
– Выходной? – истерично усмехнулась та, закрыв духовку и продемонстрировав пальцами кавычки.
– Наша няня грипп подхватила, – кислым тоном сообщила Рита.
На ее коленях сидел Илья и в этот момент с сосредоточенным видом сминал пальчиками банан.
– Зайка, я могу взять отгул, но только на один день, – устало выдохнула мама, смахнув волосы со лба.
– А ты? – вдруг с надеждой обратилась ко мне Рита.
А я растерянно зависла на пару долгих секунд. Потому что поняла: настал тот самый момент, когда мне придется рассказать о возможных переменах в нашем привычном укладе жизни.
– Я… бы с радостью. Но у меня, возможно, больше не будет выходных.
– В смысле? – нахмурилась сестра, играя в «кочки» с Ильей, которому наскучило изучать состав фруктов. – Новая работа?
Натирая полотенцем очередную тарелку, мама тоже обратила на меня пристальное внимание, подкинув дозу волнения.
– Да… То есть нет – работа старая, точнее, на том же месте, но должность новая.
Обе женщины переглянулись.
– Мне только сегодня сделали предложение, и я как раз хотела об этом с вами поговорить, – призналась я сбивчиво.
– Что за должность? – с любопытством поинтересовалась мама.
– Управляющая?… – подхватила сестра.
– Совсем без выходных? – снова мама.
Я сделала глубокий вдох и, дождавшись,