– Что!? – от неожиданности котяра даже подпрыгнул на месте. – Да я уже обожрался за эти два дня! Из ума выжила!?
– Ну совсем немного, а? А если я попрошу? – уговаривала кота Раниса.
Я удивленно переводила взгляд с одного на другого и никак не могла понять, что происходит.
– Обещаю сметанки и постельку новую тебе сооружу, прямо на печи, – продолжала уговоры женщина.
– Мряя… ну ладно, так и быть, – Василь прыгнул мне на колени и заурчал. – Погладь хоть что ли меня, для приличия.
Я недоуменно пожала плечами, но стала неторопливо перебирать густую рыжую шерсть, думая о творящихся вокруг странностях.
– Ты, вообще, что за зверь такой будешь? – шерстка была мягкая, а мелодичное урчание успокаивало.
– Глаза разуй, блаженная, кот я! – Василь раздраженно дернул ухом. – Не мешай.
– Коты как минимум не такие разумные, – продолжала настаивать я, как-то раньше я мало раздумывала над этим вопросом.
Да, в Синарии встречались огромные кошки с зачатками разума, это не было диковинкой, но чтобы настолько.
– А я очень умный и умелый кот. С такой хозяйкой и не так поумнеешь! Мряу! – Василь грузно спрыгнул на пол и, несколько шатаясь, побрел обратно в свой угол возле печи. – Принимай работу, больше не могу!
– Ну-ка, ну-ка… – Раниса подошла ближе и стала пристально меня разглядывать. – Да, так определенно лучше.
Я вновь заглянула в зеркало, свечение стихло, но глаза оставались разными и необычайно яркими, как и волосы. Образ больше не пугал, скорее вызывал жалость своей бледностью, оборванностью и впалыми щеками.
– Как тебе это удалось? – повернулась я к Василю.
– Мррр… я умею питаться магией…огненной магией… мррр… но сейчас не могу даже связно мыслить… все, меня не трогать до утра, я отдыхаю…мррр…
Василь довольно заурчал и свернулся в клубок, спрашивать его дальше было просто бессмысленно.
– Ух, балбес, – устало и по-доброму улыбнулась Раниса, продолжая суетиться по дому. – Чтобы я без тебя делала.
Я сидела на краешке кровати и размышляла над сложившимися обстоятельствами. Идти было определенно некуда, да и прятаться теперь придется более усиленно. Как, вообще, можно скрыть такое! Вдобавок еще и справиться с двумя дарами сразу… и с одним-то было тяжело.
В итоге я не выдержала, обхватив голову руками, со стоном прикрыла глаза.
– Как мне теперь скрывать дар, особенно когда их стало два … с внешностью тоже беда, но у меня есть знакомые, которые помогут… важнее, что делать с силой? – почти простонала я.
– А кто сказал, что нужно скрываться? – хитро подмигнула Раниса.
– А что еще остается делать? Увы, но титула я не имею…
– Все идет так, как должно было идти, – она снова начала говорить загадками.
– Может хватит уже тайн? – не