Ее сила не подавляла, но создавала двоякое впечатление. С одной стороны, женщина была крайне неприятной и пугающей внешне, а с другой – ей хотелось довериться и попросить защиты. Отбросить все свои внутренние страхи и довериться…
Эх, как же хотелось поддаться этому сиюминутному желанию, но я еще не настолько отчаялась, чтобы открываться малознакомым людям.
– Что-то рано ты себя хоронишь, девочка, – вновь раздался скрипучий голос. – Рядом со мной еще никто не умирал от такой глупости, как яды.
– Кто вы? – решила я сразу озвучить самый волнующий меня вопрос.
Времени было мало. В то, что у меня может быть будущее не особо верилось, поэтому я почти ее не слушала.
– Ишь, прыткая какая! А вот этого тебе пока знать не положено. И так пришлось спутать все планы и притащить тебя к нам. Благодари эту усатую неприятность, что спишь в теплой постели, а не под открытым небом.
– Не такая она уж и теплая…холодновато тут у вас, я никак не могу согреться! – с этими словами я еще плотнее закуталась.
– Скажи спасибо, за такую, какая есть! Что за неблагодарная девчонка, спасай тут ее, тащи на себе, в кровать укладывай, а она еще и недовольна чем-то, – ворчала женщина, сортируя принесенные травы.
Василь, опасаясь гнева женщины, аккуратно высунул свою мордочку из-за печи и тихонечко замурчал.
– Мррряя! Я же говорил – невоспитанная! А ты не верила, Хоссяйка!
– А ты, вообще, помалкивай, пока не выгнала! – шикнула старушка на Василя и вновь обратилась ко мне. – Ранисой меня кличут, и ты можешь звать меня так же. Большего знать тебе не положено, коль шкура своя еще дорога.
– Вы не особо разговорчивы, как я погляжу. А я – Айра…– я хотела было представиться, но была прервана на полуслове.
– Да знаю я, знаю. Кто ты, куда шла и зачем, – перебила меня Раниса. – Знала бы даже чем путь твой кончится, да вот бестия эта проклятая все карты судьбы перепутала, что б пусто ему было, тьфу!
Старушка резво суетилась возле печи и бренчала посудой, а я неотрывно следила за ней, неверяще округлив глаза. В голове и так вопросов было больше, чем ответов, а теперь там образовалась полная каша.
Я сумбурно перебирала возможные варианты, благо некоторые знания там имелись, хоть и полученные не всегда честным путем. Линии судьбы…Отшельничество… Видения будущего…
– Неужели вы жрица Светлейшей? – вопрос вырвался непроизвольно.
– Что за глупости?! Вот неугомонная девчонка! Я уже сказала тебе все, что положено было знать, а теперь спать, надоела ты мне сегодня хуже Василя.
Закончив свою короткую речь, она сделала едва уловимый пас рукой, и я провалилась в крепкий сон без сновидений.
Глава 9. Огонь внутри
Утро наступило неожиданно быстро. Я проснулась с первыми лучами солнца и, несмотря ни на что, чувствовала