Он обвел взглядом верхние окна: из них огромными клубами валил дым. Хоть какое-то прикрытие на взлете. О местонахождении крыла Блохи он судить не мог, не знал, убили ли кого-то «звездочки» Гвенны, между тем стрелок с луком мог бы отстреливать его людей на краю утеса, как сидячих уток.
– Где Ра? – шепнул Валину Лейт.
– Свисток не поводок, Кент его возьми, – огрызнулся Валин, вглядываясь в темное небо. – Да я и не звал Ра.
Пилот опешил:
– Свихнулся? Как ты собираешься выбираться?
Валин не ответил.
– Вот она, – сказал командир, помолчав.
Птица выглядела еще простой кляксой. Она бесшумно заходила под тупым углом – стандартный заход для слепой посадки – и целилась ровно в середину уступа.
– Жду дальнейших указаний, – подала голос Пирр.
Талал уставился на женщину, только сейчас осознав, как с ней будет трудно.
– Надеюсь, это все равно что вскочить на коня, – щебетала убийца. – Хотя я и с конями не очень ладила.
– Там будут две лямки, – заговорил Валин, с бьющимся сердцем вглядываясь в подлетающую птицу. – Хватайся за нижнюю.
Он обернулся к своим:
– Все будут снизу, значит по трое на лапу. Талал и Лейт, вам Гвенна…
– Сама справлюсь, – буркнула та, хотя лицо ее было серым, как камень, и на ногах она держалась с трудом.
– Просто позаботьтесь, чтобы она взлетела. Анник и Пирр – со мной, на дальней лапе. Не забывайте о проклятом обрыве, смотрите не промахнитесь и не сорвитесь. Схватился – держись, хоть плечи себе вывихни. Упавшему… – он махнул рукой в темноту, – конец.
– Мило поболтали, – бурно жестикулируя, заговорил Лейт, – но не пора ли двигать отсюда?
Валин придержал пилота за плечо:
– Рано.
– Во имя Хала, чего ты ждешь?
Валин до боли в глазах вглядывался в небо. Точно ли он рассчитал? Столько неизвестных, столько возможных ошибок. Если он просчитался хоть в чем-то, тогда и остальное…
И тут за первой птицей обозначилась вторая – сзади и выше.
– О! – теперь увидел и Лейт.
– Это точно Ши Хоай? – напряженно выдавил Валин: пилот куда лучше его различал кеттралов. – Вторая – птица Блохи или нет?
– Да. – Лейт сквозь зубы втянул в себя воздух. – Она же порвет птицу Юрла.
Валин уже дул во второй свисток, когда Ши Хоай нанесла удар. Она била сверху наискосок, ее кеттрал вцепился птице Юрла в загривок. Когда когти впились в шею, нижняя птица завопила, но кривой клюв бил и бил, выклевывая ей глаза. Своими когтями кеттралы могли выпотрошить лошадь. На Островах Валин наблюдал за их охотой, видел, как они отрывали головы овцам и уносили в когтях целую корову. Птица Юрла извернулась в воздухе, попыталась отбиться, но бой, почитай, окончился.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст