– Эскимо за пять рублей, – попросил он у мороженщицы.
– И еще одно! Угощаешь? – вызывающе прозвенел задорный голосок возле правого уха. – В честь дня Знаний – великого праздника всей Земли, а?! Не скупись, Интернетик, во имя святого дела!
Этот насмешливый голос, эту язвительную речь он не мог не узнать. Рядом с ним стояла невесть откуда взявшаяся Ритка и открыто, с издевкой смотрела на мальчишку.
– Два эскимо, – бросил он продавщице и, получив холодное лакомство в цветных обертках, протянул одно девчонке.
– Класс! – одобрительно кивнула Ритка, срывая фольгу. – В шоколадной глазури! Ништяковый ништячок!
– Откуда тебя принесло на мою голову, Марго? – полюбопытствовал Костя, едва поспевая за своей неугомонной спутницей. – Не иначе на метле прилетела. Она бы очень хорошо вписывалась в твой облик. Выглядишь просто умопомрачительно!
– Спасибо, – просияла Рита, посылая ему через плечо перепачканную в шоколадной глазури улыбку. – Я знала, что ты одобришь. Для тебя и старалась.
Рита сегодня и в самом деле была неподражаема. Ее волосы, немного отросшие за лето и теперь торчащие во все стороны, были окрашены в светло-золотистый цвет, и все бы ничего, если бы не темно-зеленая окаймовка в пару сантиметров шириной на коротенькой челке и висках, которая перечеркивала всю попытку к благопристойности. Волосы золотистого оттенка, поблескивающие на солнце, с высоты десятого этажа показались бы маленьким солнечным зайчиком. А вблизи они прекрасно гармонировали с рядом позолоченных колечек, украшающих правое ухо девчонки.
Торжественность и некоторую степенность придавало Рите и ее облачение. Парадным вариантом одежды она считала белые облегающие брючки и коротенький топик аляповатой расцветки. И даже кроссовки на ее ногах сегодня были то ли новыми, то ли вычищенными и отмытыми от летней пыли – Костя так и не понял, как ни приглядывался.
– Смотри! – Рита на ходу протянула приятелю левую руку, на запястье которой красовалась татуировка в виде змеи-браслета.
– Ух ты, здорово! – восхитился Костя, пытаясь разглядеть рисунок. – Кто это тебе такое наколол?!
– Ага! Еще один попался! – рассмеялась озорная девчонка. – Это не тату вовсе, а обычная переводка!
– Не может быть! – Костя был немного разочарован. – Значит, смывается?
– Угу, мылом, – подтвердила Рита. И добавила не без гордости: – Вот посмотришь – через пару недель этой гадостью заразится вся моя школа, а через месяц – и все школы города!
– И не сомневаюсь, – хмыкнул Костя. – Фишки, подобные этой, распространяются как слухи – со скоростью света. А почему ты без Ильи? Вам же было по пути?
– А его величество, представьте себе, не соизволило явиться на торжество по такому незначительному поводу! Надеюсь, что к парку он все же придет.
Ясное дело, встреча с друзьями для Ильи была куда