Несмотря на то, что память возвращалась, Амелл не ощущал эти воспоминания собственными. Будто они были и не его вовсе, а совсем другого человека, другого Амелла. И если поначалу воспоминания были яркими, насыщенные эмоциями и ощущениями, то теперь становились какими блеклыми и чужими. Даже в своей комнате он ощущал себя чужим…
Рано утром Амелл постучал в двери покоев Афины. Архиепископ была уже одета. Похоже, она собиралась отправиться в путь как можно раньше.
Её изучающий взгляд прошелся по молодому человеку, ненадолго задержался на белоснежных одеяниях, аккуратно сложенных у него на руках.
– Ваше высокопреосвященство, вы хорошо отдохнули? Вчера был довольно тяжелый день.
– Доброго утра, молодой господин. Я так понимаю вы здесь вовсе не справиться о моем самочувствии.
– Вы правы, – признался Амелл под её строгим взглядом. – Я понимаю, с моей стороны грубость возвращать ваш подарок, но я не достоин носить эти одеяния.
На лице женщины появилось сложное выражение. Она некоторое время молчала, прежде чем ответить ему.
– Я так не считаю. Но мне понятны причины, по которым вы отдаете их мне. И надеюсь, что однажды я вновь увижу вас в них. А пока, я сохраню их для вас.
– Благодарю, – коротко ответил Амелл.
Он понятия не имел, что Афина поняла о его причинах, но предпочел оставить всё как есть. Ему не хотелось портить отношения с архиепископом Бога Света. Но больше всего ему не хотелось прятаться за священными одеяниями от Арнана и Найлы. Возможно, настало время дать им отпор.
С этими мыслями спускаясь во внутренний двор, он столкнулся с Дунканом.
– Когда ещё увидишь тебя в такую рань, – пробормотал он.
– Дункан, – обрадовался Амелл. – Из окна я видел живописный лес к западу от замка. Похоже, что на краю леса есть старая часовня. Хочу сходить, посмотреть.
Дункан искоса посмотрел на него. Впервые Амелл так радуется их встрече. Но следующие его слова о часовне заставили Дункана замереть.
– Западный лес Заблудших душ? Не самое лучшее место для прогулок, – Дункан некоторое время колебался прежде, чем ответить. – Но ты ведь всё равно сделаешь по-своему? Я пойду с тобой, чтобы твоё отсутствие вновь не вызвало переполох в замке.
Глава 4. Лес Заблудших душ
С давних времен местные верили, что в чаще Леса Заблудших душ обитают духи. Они заманивают неосторожных путников, рискнувших приблизиться к сердцу леса, в ловушку, тем самым пополняя свои ряды новыми душами. Поговаривают, что те, кто осмелился войти вглубь леса так и не вернулись.
Существовала и другая версия, более правдоподобная – лес граничит с Мёртвыми землями, и тёмная энергия от упавшей звезды постепенно отравляет землю, убивая лес и живых существ. Эта теория подтверждалась тем, как быстро разрастались Мертвые земли. Амелл не исключал, что духи здесь тоже водятся.
Дункан вёл к Лесной заставе. С его слов, лучше пройти через заставу