– Нет, в самом деле, кто и зачем начинал строительство такого важного объекта в двадцатые годы?[17]
– Проектировать такой мощный подземный объект могли только люди, которые готовились к ведению тотальной газовой войны. Но уже тогда «Регенвурмлагерь» был строго засекреченным объектом. Теперь вы комендант и имеете право поинтересоваться архивными данными этого объекта.
– Пытался интересоваться, – резко парировал фон Риттер. – Причем очень настойчиво и у очень высокопоставленных людей. Но мне посоветовали не интересоваться тем, что меня в принципе интересовать не должно.
– Оказывается, иногда и там, в верхах, способны дать дельный совет, – не отказал себе в удовольствии съязвить главный идеолог «Регенвурмлагеря» Удо Вольраб. – Жаль, что в свое время к точно такому же совету я почему-то не прислушался.
Фон Риттер и Удо Вольраб встретились взглядами и грустновато улыбнулись, давая понять друг другу, что тема истоков «Регенвурмлагеря» отныне и навсегда закрыта.
15
Черчилль в очередной раз оторвал взгляд от залитого дождевыми струями окна и увидел у двери неслышно вошедшего, словно бы из ливневого тумана материализовавшегося, Роберта Критса.
– Генерал О’Коннел все еще здесь? – спросил премьер, не пытаясь выяснять, что заставило секретаря возникнуть на пороге Кельи Одинокого Странника.
– Я был уверен, что он вам еще понадобится, – с иезуитской смиренностью молвил личный секретарь.
– Чего бы стоила Англия без вашей иезуитской прозорливости, Критс? – вновь принялся массажировать переносицу премьер. – И чего бы стоил без этой прозорливости я?!
– Вы прекрасно помните девиз Ордена иезуитов, сэр: «Если где-то в мире появился великий человек, рядом с ним немедленно должен оказаться иезуит!»
– … Чтобы «преданно служить ему без зависти и гордыни, не завидуя, а способствуя и всячески поддерживая, и всегда находясь рядом с ним», – почти дословно процитировал Черчилль основу той иезуитской доктрины, которую в свое время изложил ему сам Роберт Критс. И этим, уже в который раз, удивил своего личного секретаря.
– Ибо таково священное правило адептов ордена иезуитов, – смиренно подтвердил Критс, воздерживаясь от похвалы. – И, видит Бог, как многотерпимо и степенно я придерживаюсь его мирских основ.
– Однако вернемся к генералу от разведки.
– Человека, способного доставлять подобные досье, – едва заметно повел подбородком Роберт Критс в сторону «Папки заговора», – вообще желательно не отпускать от себя. По крайней мере, до тех пор, пока ее содержимое не будет использовано в очередном томе ваших «Мыслей и приключений» или в книге исторических портретов «Великие современники»[18].
– Только том этот будет называться «Кровавые современники».
– Что с пониманием было бы воспринято многими поколениями европейцев, – благоговейно склонил голову один из достойнейших представителей иезуитского ордена. Прикажете