Прошло три дня. На пороге башни стояли двое.
Высокий звероподобный громила с лысой шрамированной головой выглядел так, словно с него несколько раз сдирали кожу. Облачен он был в белоснежную сорочку и тройку тёмно-синего цвета. Левую ногу ниже колена громиле заменял протез в форме совиной лапы, а на правой красовался сапог, что сильно напоминающий латный. В руках гигант сжимал чёрную шляпу-котелок. Руки тоже отличались особыми приметами: ладонь правой покрывала синюшная ноздреватая кожа. Казалось, что эта рука раньше принадлежала какому-то демону: пальцы оканчивались чёрными подвижными когтями, пугающе острыми даже на вид. А левой рукой незнакомец мог легко убирать зимой снег. Или рыть окоп, сразу для целого взвода. Инвалид щерился на солнце, демонстрируя миру пасть, полную кривых острых зубов, и покрытые язвами десны.
Рядом с ним, словно шпага рядом с дубиной, стоял молодой человек. Был он почти на голову ниже своего путника. Гибкий, изящный, с тонкими музыкальными пальцами, породистым лицом и гривой золотых волос, что водопадом струились по его плечам. Голову франта покрывал цилиндр с лётными гогглами, а в руках он вертел трость. Аристократ щеголял в костюме из тончайшего сукна зелёного цвета в крупную клетку, пошитом явно на заказ, с серебряными пуговицами. С его лица не сходило выражение брезгливой скуки.
– Мистер Салех! Вы думаете о том же, о чём и я? – он первым нарушил молчание.
– Ричард, ты постоянно думаешь о бабах. Я тоже о них постоянно думаю, но сомневаюсь, что ты хотел это узнать, – задумчиво протянул Рей Салех, лейтенант штурмовой пехоты в отставке.
– Рей, я сейчас не в том настроении, чтобы выслушивать ваши остроты, – парировал Ричард Гринривер, седьмой сын графа Гринривера. – Что вы думаете насчёт этого?
Молодой человек ткнул в башню тростью, словно сомневаясь в интеллектуальных способностях собеседника.
– Я думаю, нам нужна взрывчатка, – авторитетно заявил громила. – Тонна. А лучше две.
– Виктор говорит, там гроб с красивой девушкой, – Ричард зевнул, прикрыв рот платком.
– Хорошо, Ричард, ты меня убедил. Пойдём выпрашивать взрывчатку. Раз там баба, да ещё красивая, нам нужно минимум три тонны. Рунной.
Рей развернулся и пошёл в сторону дворца. Ричард поспешил за ним следом.
– О да, вы знаете, как производить впечатление на женщин! – Гринривер издевательски хмыкнул. – Обожаю наблюдать за ухаживаниями в вашем исполнении. Скажите, а как вы потом собираетесь эту девушку… Ну, того?
Громилу пассаж ничуть не смутил.
– Ну, значит, это… Берёшь нож острый, прорезаешь дырочку и…
Определённо, сегодня Рей Салех был в настроении. Настроении основательно поострить.
Наступающий день обещал быть жарким. Над столицей восходило солнце.
Глава 2
– Ну хорошо, допустим. Какой у нас план теперь?
Рей кривил лицо. Под глазом у него наливался основательный фингал. А ещё он стоял, кособочась, словно у него сильно болело нутро.
За прошедший