– Я знаю, а теперь ступай, – ответил старик, – изучи чертоги своей памяти, теперь она свободна от козней злого кузнеца!
– Ступайте за мной, господин, – сказал слуга, – я покажу, где вам можно будет отдохнуть!
– Передай господину, что я нашел сильного союзника, – сказал Ниам слуге шепотом.
Холодные ветра принесли зимнюю стужу. Белым ковром застелило все вокруг. Зимой особо делать было нечего, и деревенские собирались в таверне, если ее так можно назвать, местного бортника, который угощал хмельным медом. Высокую дозорную башню засыпало снегом. Ее никто не откапывал, так как все тропы и подходы к деревушке стали непроходимыми сугробами. В этот день Вольга в своем дворе как обычно упражнял всех желающий во владении оружием. Но желающих у него было не много. За четыре зимы, пыл у многих поубавился. Точнее у всех, кроме одного. Вольга очень гордился молодым воителем. Высок, статен, густой черный волос до плеч, и такая же борода, быстр, ловок и силен. Надежда и опора, так сказать. Молодой воитель очень ловко орудовал тяжелым деревянным мечем, а столб, на котором он тренировался, отшлифовался, что даже блестел на солнце. Старый солдат, как и прежде сидел и наблюдал за ним.
– Кош, – позвал Вольга ученика, – ты вырос крепким и сильным. Пора проверить, чему ты смог научиться.
– Дядя Вольга, я бы не хотел покалечить тебя! – хвастался своей силой молодец.
– Подай мне вон тот короткий меч, – сказал староста деревни.
– Ты мне таким хилым мечом вряд ли сможешь что-то сделать! – берет деревянный щит и протягивает Вольге. – Тем более в последнее время я тебя всегда побеждаю. Может в этот раз ты просто сдашься? Или возьмёшь, например секиру, о владении которой уже рассказывают басни!
Слова молодого хвастуна вызвали воспоминания, о том, кто так же был счастлив померятся силой со своим другом. Рун – великий воитель, которого Вольга никогда не сможет забыть, и Кош отчасти напоминал его.
– Давай, нападай! – сказал витязь, собравшись мыслями.
Молодой воитель очень быстро сократил расстояние между собой и старостой и ударил мечом, но Вольга укрылся за щитом, одновременно нанося удар из-под своего щита, делая выпад. Кош, предвидя это, парировал выпад. Долго сражались два молодца, пока молодой воин не увидел, что Вольга стал уступать ему в силе. Почувствовав, что староста совсем ослаб, Кош ринулся в атаку, и мгновенно был повержен. Старый солдат повалил его на землю и приставил к горлу свой, практически расщепленный меч.
– Кош, никогда не недооценивай врага, какой бы он слабый не был, – и убрал меч.
Поверженный воитель лежал на спине, на снегу, начал громко смеяться. Потом быстрым движением вскочил на ноги.
– Дядь, ты всегда можешь чем-нибудь удивить! – сказал он в восхищении.
– Пойдем со мной, – сказал Вольга, – теперь ты достоин называться воином!
– Называться воином? – переспросил Кош.
Вольга ничего больше не сказал, а прямиком