Повар посмотрел в сторону воина, и сразу же принялся собирать на стол. Лазутчик быстро удалился и вышел за небольшие ворота во внутреннем дворе. Он хотел найти пленников, и поэтому быстрым шагом шел в сторону, которую показал ему кашевар. Витязь слышал тихий плач, что говорило о том, что он идет правильно.
И вот Вольга нашел их, пленники сидели в клетках, и с каждой секундой теряли надежду на спасение. Их охраняли три человека. Воин продумал нападение на них, и уже был готов их освободить, как вдруг юноша закричал:
– Вольга! Он пришел!
Разбойники, увидев лазутчика и сразу же, не раздумывая, бросились на него. Вольга резким ударом перерубил одному из нападавших руку, которая держала топор, а щитом сбил его с ног, и заколол его мечом. Второй с копьем бросился также в атаку, и так же быстро был убит. Третий разбойник, поняв, что сила не на его стороне, побежал за подмогой, но его очень быстро настигло копье, его уже мертвого товарища. Вольга уже готов был освободить жителей, но как вдруг рядом с его ногами воткнулись несколько стрел. Голос из тени:
– Стой на месте, иначе мы сожжём их живьем. Брось меч.
Разбойник облил маслом пленных, другой подошел с факелом к клеткам.
– Хватит, я сдаюсь, – ответил воин и бросил меч.
– Так-то лучше, – сказал один из душегубов.
Двое других подошли к Вольге и связали ему руки за спиной. Его отвели к деревянному дому. Около крыльца один из разбойников ударил воина щитом, что тот упал на колени. Приспешник главаря быстро сбегал за ним, и тот через некоторое время появился. Два факелоносца стояли по обе стороны двери, и хорошо освещали крыльцо и налетчиков, которые держали пленного. В этом свете Вольга хорошо разглядел этого человека. Изуродованное лицо закрывал длинный черный волос, вместо левого предплечья торчал металлический стержень. Все так, как и описывал его кашевар. В правой руке он держал обнаженный меч.
– Прочесать округу! – грубым голосом приказал главарь. – Найти виновных и повесить!
Он медленно спустился с крыльца, металлическим штырем он поднял голову воину, и сказал:
– Ну что? Помнишь меня?
– Почему я должен тебя помнить? – ответил Вольга.
– Ну да, ну да. Еще бы ты меня помнил? – рассуждал калека. – Такие как ты, никогда не помнят тех, кто вроде меня. Видишь эту руку? – спросил разбойник и ударил по лицу воина, да так, что рассек ему щеку. – Видишь да? А теперь посмотри на лицо и тело! Это все благодаря тебе.
– Я не знаю тебя, – отвечал Вольга, – впервые тебя вижу. Главарь, выходя из себя, очень сильно ударил воина рукояткой меча по голове, что он упал.
– Поднять! – закричал разъярённый палач. Два налетчика быстро подняли пленного на колени. – Не знаешь, говоришь? – продолжал душегуб. – Это было четыре года назад, когда ты и твой дружок перебили мой отряд. Вы убили всех кроме меня, но лучше бы я пал тогда, – начал причитать главарь бандитов. –