После уроков учитель физики ждала их с двумя школьными обедами. Когда дети поели, продемонстрировала им как можно легко разрезать мягкий металл – простым ножом, точно брусок затвердевшего от холода сливочного масла. Потом рассказала им легенду об Архимеде и золотой короне.
А дальше дети узнали от неё какие физические явления можно увидеть, наблюдая за светящимися игрушками, закипанием воды, молнией, движением стрелки компаса, слушая звучание музыкальных инструментов.
После Людмила Ильинична задала им задачку – каким явлением будет таяние мороженого и сигнал будильника? Дети дали верный ответ и получили каждый по вафельному стаканчику пломбира.
Только Мария Ильинична знала, что пока дети были на уроках, дядя Поликарп договорился, чтобы она осталась с детьми, пока он не вернётся в школу, затем похлопотал насчет обедов, сходил в ближайший магазин, где как раз было мороженое, и купил им гостинцы. Поэтому вычитание-деление с конфетами и повторение геометрических фигур с печеньем прошли очень вкусно. Легко выполнились и домашние задания детей. Получилось не хуже, чем у детей, которым родители оплатили продлённый день в школе.
Тем временем дядя Поликарп позвонил родителям мальчика и девочки. На звонок никто не ответил. Тогда он решил встретиться с ними у них дома, чтобы узнать не нужна ли помощь, поскольку дети не платили за питание и нуждались в еде и деньгах. Там никого не оказалось. Соседи больше месяца не видели их родителей. Это никому не показалось странным – подумалось, что просто не попались на глаза.
Несмотря на потраченные усилия и время узнать о родителях в их дворе ничего не удалось. Пришлось разыскивать их по месту работы. Завуч школы выписала места работы родителей и телефоны.
Выяснилось, что отец семейства работал спасателем и более месяца назад выехал в шахтёрский городок вызволять горняков из-под завала. Спасти людей удалось, но сам отец пострадал. Он был без сознания в больнице другого города. В той больнице по телефону пояснили, что не могли дозвониться до супруги пациента. Сослуживцы отца посетили их семью, но застали только детей. Дети сказали, что мама уехала, скоро будет и что все ей передадут. Дальнейшего никто не отследил.
Дядя Поликарп, придя в школу, нашел детей, сел рядом и заботливо проговорил:
– Папа-то ваш герой. Не побоялся людей спасать из-под завалов. А вы разве не такие смелые, как он? Почему боитесь сказать правду?
Дети переглянулись, мальчик решительно вымолвил:
– Мама в больнице, ей сейчас опасно волноваться. Мы сказали ей, что папа в командировке, что он оставил нам достаточно денег и скоро вернётся, что он звони нам, что врачи временно не разрешили ему беспокоить звонками и приходить. Она поверила.